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西環大道西煤氣總局位於太平戲院對面,約在今天翰林峰(西環大樓遺址)及石塘咀市政大廈的位置,面向皇后大道西,背靠加倫臺,左方為晉成街,右方為一小山丘。加倫臺當時有18幢樓房,其左為希路道及維多利亞公眾殮房,希路道側有一大坑,大坑左方為遇安臺。晉成街、加倫臺及遇安臺為火災波及,其中晉成街和加倫臺為重災區。
煤氣總局共有四座煤氣鼓,一大三小,供應全香港使用的煤氣;總局後座設有一座蒸氣爐及風泵機房,其餘皆為曠地,一大一小兩座煤氣鼓位於機房背後,每日由機房將煤氣輸送到煤氣鼓儲存,煤氣鼓共分四層,除底層外,其餘三層可以升降,當儲氣時煤氣鼓會逐層升高。
當日上午10時許,工人按常將煤氣輸入煤氣鼓,其中最大的一號煤氣鼓當半升時,懷疑是煤氣鼓因為過於陳舊而漏氣,突然發出轟然巨響,頂層發生爆炸,大量煤氣外洩,隨東北風吹向晉成街、加倫臺一帶,並隨即引發大火,加倫臺一帶住宅頓成火海,在這麼危險的情況下,當年二名勇敢印度保安員(一位名叫:夏路林 Tela Ram,另一位名叫:山打星 Santha Singh),衝入火場啟動緊急裝置,將煤氣鼓內的煤氣穿放並引至安全管區排出大海,而這二位印度保安關掉完裝置,準備擰轉身想離開之際,因釋放煤氣過急導致爆炸,炸致二名印度保安員到後面,雖即時送醫院搶救,然至隔日傷重不治,因此而犧牲了。
大火燒逾兩個多小時才受控制,死了四十二人,數百人無家可歸。因為這二位印度看更員的英勇行為才控制了損害範圍,所以附近的居民有為他安放了一個靈位,其位置就在後來興建的西環大廈的第八座地下梯間。這個印度看更員「夏路林」也成為當地的守護神,受當地的居民長年的拜祭。目前隨西環大廈重建為翰林峰,其靈位已被送走,不知所終,火燭這件事也幾乎在香港史中被遺忘了。
這次煤氣鼓爆炸的主因是煤氣鼓過於陳舊殘破而漏氣引起燃燒所致,但亦有人指是加倫臺居民之爆炸物品射落煤氣鼓引起。
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