粉蝶科（學名：Pieridae）是蝴蝶中的一個科級分類。包含了4個亞科、約90個屬和1,000多個物種[2]。此分類包含了許多著名的物種，例如可能是造成蝴蝶英文「Butterfly」語源的鉤粉蝶、於歐亞出現的寬邊黃粉蝶、報喜斑粉蝶、纖粉蝶和美洲的黃菲粉蝶等。有些蝶種於在花園常見，於幼蟲階段以蔬菜或果樹等農作物作寄主攝食，如菜粉蝶和歐洲粉蝶等都是聲名狼籍的農業害蟲。雄性蝴蝶又有群聚吸水行為[3]。
粉蝶科大部分成員的色彩以白、黃色為主，而且鱗片容易脫落，猶如粉末，因此古人取名為「粉蝶」。英語中的俗名亦把這類蝴蝶稱為「White」、「Yellow」及「Sulphur」是基於其翅膀的色彩。日語和韓語分別將粉蝶科喚作「シロチョウ科」和「흰나비과」，文意皆為「白蝶」，由來是菜園裡最常見的粉蝶菜粉蝶是以白色為主。
粉蝶科的學名是科級分類後綴「-idae」配上源自拉丁文的「Pieris」，源自古希臘文「Πίερες」(Pieria)，是希臘神話人物皮厄里亞的名字。神話中她的丈夫達那俄斯（Danaus）一名也是斑蝶亞科的來源。
物種分佈廣泛，熱帶地區多樣性最高，溫帶及寒帶地區也有許多種類棲息。
在中國記錄了約200種；台灣約14屬，35種；香港有12屬，24種。
粉蝶科普遍爲中至小型蝶類。頭小。觸角端部膨大，呈錘狀，下唇鬚髮達，前足發育正常。前足脛節內側缺乏前脛突，跗節末端的爪均呈二分叉狀是此分類的重要特徵[4]。前胸背板中央沒有癒合而留有膜質區。前翅第三腋骨外緣具齒狀突。
翅膀以白、黃、橙色爲主，或配有黑色斑紋，色彩較素淡，少數種類有紅色斑紋，顯得鮮豔奪目，如斑粉蝶屬等，其色素來源主要是以尿酸爲基礎的蝶呤。前後翅的中室均封閉。前翅三角形，R脈3或4條，少數有5條，基部多為合併，A脈1條；後翅卵圓形，無尾突，肩脈有或無，A脈2條。成蝶的雌雄二型性出現在部分種類，但一般都不發達。也有季節異型。有些種類的雄蝶具有性標。雄蝶交尾器缺乏顎形突（Gnathos）。
粉蝶的卵呈紡錘形或梭形，像砲彈或塔狀長而直立。表面光滑，外表通常具縱走與橫走的刻紋。
幼蟲軀體細長，一般爲圓筒狀，表面有很多小突起及次生毛，每節有很多橫皺紋，無肉突及棘刺，常呈保護色作用的綠色，或有黃色，配上黃色或白色縱線。也有些種類體色鮮豔，具警戒作用。
蛹的頭頂常有一尖銳突起，蛹體裸露在外，以縊蛹方式附著，前半段粗，後半段細，於尾端及第一腹節分別有絲線連結，化蛹位置通常在葉背、枝條上或是遠離寄主植物的樹幹或石壁上，許多種類也可以依附著背景之色彩而呈褐色或綠色。
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橙端粉蝶可在遇敵時昂起身體前段，鼓起胸部露出兩側的假眼，形態似
赤尾青竹絲藉以嚇走敵人。
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菜粉蝶頭部
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靈奇尖粉蝶的翅脈
成蝶飛行能力強。喜愛訪花採蜜，雄蝶常聚在溪流邊或泥濘上吸水[3]。雌蝶通常把卵產在寄主植物體上，不同種類分別會單產或聚產。
幼蟲主要寄主為雙子葉植物， 亦有以松樹等裸子植物爲寄主的種類，基本上以寄主植物葉片爲食。較常利用的寄主植物包括豆科、十字花科、山柑科、鼠李科、桑寄生科、小蘗科、大戟科、無患子科、薔薇科及酢漿草科等，因十字花科等植物是農作物，攝食該類植物的蝶種皆視為農業害蟲。許多粉蝶利用的寄主植物含有芥子油苷，此類植物鮮被其他蝶類利用。初孵化的小幼蟲有嚙食卵殼的習性。
粉蝶多數以蛹越冬，少數種類以成蟲（如鉤粉蝶屬）越冬。化蛹地點多在寄主植物的枝幹上。
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在吸水的一群粉蝶
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在產卵的絹粉蝶
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聚產的黑脈斑粉蝶卵
在整個蝴蝶的演化支（鳳蝶總科）中，粉蝶科的演化支是「蛺蝶科+灰蝶科+蜆蝶科」演化支的姐妹群，而弄蝶科則是這兩個演化支的姐妹群，然後是鳳蝶科，最後喜蝶科是整個鳳蝶總科的基群[5]。
| Braby et al. (2006) 的分類法
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| 袖粉蝶亞科和藍粉蝶亞科曾一度認為是屬同一演化支[6][7]。
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粉蝶科中有4個亞科分類：袖粉蝶亞科、藍粉蝶亞科、黃粉蝶亞科和粉蝶亞科，它們都在白堊紀晚期演化形成。黃粉蝶亞科和粉蝶亞科是相互的姐妹群，於約7,500萬年前演化而成；藍粉蝶亞科是她們共同演化支的姐妹群，早於約8,300萬年前演化而成；袖粉蝶亞科是以上亞科的姐妹群，於約8,600萬年前演化而成[8]。
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