本亚科最初只用于概括渡渡鸟属及罗岛渡渡鸟属这两种不会飞且已灭绝的巨型鸠鸽，并认为它们只是其它鸠鸽类的外类群或基群，然而，后来随着基因遗传学的研究发现，许多原本归类于鸽亚科的成员实际上比鸽属更接近渡渡鸟属，于是渡渡鸟亚科被扩充成鸠鸽科里的一大演化支。
本亚科包含5个族共28属，其中3属已经灭绝。本亚科与其它鸠鸽科成员的关系如下[1]：
| 鸠鸽科 Columbidae
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| 鸽亚科 Columbinae
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| 哀鸽族 Zenaidini
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蓝头鸠属 Starnoenas
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鹑鸠属 Geotrygon
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棕翅鸠属 Leptotila
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绿背鹑鸠属 Leptotrygon
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哀鸽属 Zenaida
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白脸鹑鸠属 Zentrygon
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| 鸽族 Columbini
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长尾鸠属 Reinwardtoena
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蕉鸠属 Turacoena
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鹃鸠属 Macropygia
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斑鸠属 Streptopelia
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鸽属 Columba
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粉鸠属 Nesoenas
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副斑鸠属 Spilopelia
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| 美洲地鸠亚科 Claravinae
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| 渡渡鸟亚科 Raphinae
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| 铜翅鸠族 Phabini
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?孤鸠属 Henicophaps
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鸡鸠属 Gallicolumba
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紫珠鸠属 Alopecoenas
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冠鳩屬 Ocyphaps
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石鸠属 Petrophassa
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| 渡渡鸟族 Raphini
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厚嘴地鸠属 Trugon
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†冕鸠属 Microgoura
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| 绿鸠族 Treronini
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| 森鸠族 Turturini
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| 果鸠族 Ptilinopini
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皇鸠属 Ducula
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果鸠属 Ptilinopus
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紐西蘭鳩屬 Hemiphaga
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髻鸠属 Lopholaimus
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苏拉乌鸠属 Cryptophaps
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山鸠属 Gymnophaps
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