東華三院文武廟
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東華三院文武廟(英語:Man Mo Temple)位於香港上環荷李活道,是香港開埠早期的中式廟宇。由於香港開埠初期,香港的法制還未完善,因此成為早期香港政府批准下可以沿用中國民俗方法進行「斬雞頭、燒黃紙」的宣誓及裁決華人之間的糾紛。直至香港司法制度完善,這種宣誓的儀式才成為歷史陳跡。文武廟於2010年11月12日列為法定古蹟[1]。
文武廟為廟宇組群,位於上環荷李活道,由文武廟、列聖宮和公所三幢建築物組成[2]。該廟宇由華人富商盧亞貴及譚亞財興建,估計於1847年至1862年期間落成[3]。文武廟主要為供奉文昌及武帝,列聖宮則用作供奉諸神列聖。公所為區內華人議事及排難解紛的場所。三幢建築物以兩條小巷分隔。
1908年,政府制定《文武廟條例》[4],正式把文武廟交予東華醫院管理。時至今天,東華三院董事局和社會賢達每年仍會齊集廟內舉行秋祭典禮,酬拜文武二帝並同時為香港祈福。文武廟對本港具有重要的歷史和社會意義,反映昔日香港華人的社會組織和宗教習俗。
文武廟為兩進三開間建築[5],正門外面有兩座花崗石鼓台,前進置有擋中。廟宇按照傳統中式建築布局設計,後進較前進高出幾級,設有供奉諸神的神龕。兩進之間的天井已為重檐歇山頂覆蓋,屋頂由天井四角的花崗石柱支撐,兩側為捲棚頂的廂房。位於文武廟左側的列聖宮原為三進兩院式建築,其後兩個天井加築鋼架屋面。公所為簡單的一進式建築,其花崗石門框至今保存完好,上面刻有公所的建築年份,甚具歷史價值。
文武廟組群屬典型的傳統中式民間建築,飾有精緻的陶塑,花崗石雕、木雕、灰塑和壁畫,盡顯精湛的傳統工藝技術。
香港開埠初期,香港的法制還未完善,現在表示所作供詞並無虛言,只須在監誓官之前舉手宣誓就可以,但在開埠之初,中國人宣誓的方法是燒黃紙及斬雞頭[6],這是具有法律效力的,但規定要在文武廟內舉行。
1918年,曾有兩個大商人打錢債官司,雙方都拿不出有力的證據,法庭調解無力,只好讓他們到文武廟去「斬雞頭」。師爺、律師同時前去「監斬」。到了廟中,原告不肯先跪下發誓,被告也不肯,於是雞頭沒斬成,回到法庭,法官因原告不肯先下跪發誓,說明他心虛、理虧,反判原告有罪,被告無罪。此案當時轟動了整個香港。直至香港司法制度完善,這種宣誓的儀式才成為歷史陳跡。
攝太歲是在農曆春節至正月十五期間,文武廟會出現「攝太歲」的人潮[7]。據中國傳統習俗認為,每一年都有一位神祇(太歲)掌管當年的一切凡間事務。有的人生肖沖犯了這位太歲,便是所謂「犯太歲」,可能會流年不利或百事不順。為求心安理得,他們會到供奉太歲的廟宇,作個太歲福來化解,以求平安順遂,這便是香港人說的「攝太歲」。進入廟後,買一份太歲香包,在太歲符填妥犯太歲者的出生年月,上香祈求後,把太歲符交給廟祝,由廟祝將太歲符「攝」在當值太歲的腳下,即功德圓滿(但年底要回來酬神)。
香港開埠初期,香港政府是忽視教育問題的。當時在香港推動教育的,除天主教會和基督教會之外,就是文武廟。香港政府只資助教會學校,沒有資助華人學校,華人學校多由當時的老師宿儒,在港設立學塾,推行中文教育,但這些學塾的學費,不是一般勞苦大眾所能負擔。文武廟是一所社會共同監督的廟宇,廟中的值理看見貧苦兒童無法讀書,因此舉辦義學,實行免費教學。研究香港教育史的人,因此舉辦義學,實行免費教育,是由文武廟提倡的,而不是香港政府提倡。而且文武廟義學的學生,連紙筆墨書籍等,都是免費的,比起一些以傳教為目的的學校的服務性質,更為深入[8]
文武廟在建廟之初,已是一處集議公眾事務的地方,及香港開埠,又成為集議香港華人社會事務的地方,故廟側建一座"公所"作為集會之地,亦作為處理華人糾紛的地方。文武廟可以說是長期在公眾監督之下發展起來,是以沒有神棍敢混跡其間,而廟中的收入,亦在值理監督之下用於公益方面,故廟譽一向良好。由於東華醫院籌備時假文武廟集會,開幕時也在文武廟內集合,文武廟便和東華醫院結下不解之緣,廟中的值理,通常也是東華醫院的值理,夜在廟中的香火錢,亦用於社會。[8]
2015年,東華三院計劃把文武廟旁空置10年的東華三院李西疇紀念小學校舍重建為21層青年宿舍。惟在諮詢階段有團體反對建議[9],例如「城西關注組」表示校舍與寺廟屬同一地段,學校、對面公園(位置曾作戲棚)與文武廟為共生關係,具有百年來華人生活的歷史價值[10];另外亦有關注青年宿舍的營運或抵觸1908年所定立的《文武廟條例》[11]。
2022年,原李西疇紀念小學校舍重建工程展開。
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