然而，朝鲜王朝似乎对清朝的建议不以为然，1882年，清朝协助朝鲜与美国签订《朝美修好通商条约》，在条约签订前一天的5月21日，朝鲜官员李应浚（朝鲜语：이응준 (조선)）设计了一种国旗方案，翌日，负责协助朝鲜缔约的清朝官员马建忠对朝鲜全权大官申櫶（朝鲜语：신헌）说道：“昨李应浚袖至旗式，似与日本相混，贵国旗式究竟何若，前黄参赞谓贵国宜用中国龙旗，以僕观之，似亦未安。”马建忠在否定了先前的中国龙旗方案后，又想出一种新方案，他说：“吾想贵国国旗，可用白底、青云、红龙，惟龙用四爪，暗示区划。何以区别？只在四爪五爪耳。青云者，亦取云从龙之意，君臣以民为本，故质用白色。”[11]但在5月27日，朝鲜方面以“红龙青云制造须费工”为由婉拒了马建忠的提议，并主张采用“红质中青白合成圈子”作为国旗，马建忠又建议道：“前议此事后，曾思仍用白底，中用太极图，外周用八卦，则恰合八道之数。八卦纯用黑色为显，太极用半红半黑，旗外又缘以红色，何若？”[12]这个方案亦不见朝鲜采用。《朝美修好通商条约》缔结前后中朝两国关于国旗方案的折冲是太极旗最早的酝酿，而李应浚设计的方案与现在太极旗相比只是无卦而已（因此被马建忠评为“似与日本相混”），被认为是韩国国旗最早的雏形。后来在美国发现的1882年著作《航海国旗帜（Flags of Maritime Nations）》发现了配有四卦的太极旗，一些学者认为是李应浚设计的方案，因此认为太极旗的实际创始人是李应浚。[13]
1882年朝鲜爆发了反日的壬午兵变，其后日本强迫朝鲜缔结不平等的《济物浦条约》，规定朝鲜须派使臣向日本谢罪。于是在1882年9月，朝鲜政府以锦陵尉朴泳孝为谢罪兼修信使，出使日本。临行前朴泳孝就国旗问题请示国王高宗，高宗授权朴泳孝必要时可制作并使用国旗。1882年9月22日，在前往日本的“明治丸”号轮船上，朴泳孝、金玉均等参酌英国驻朝领事阿须敦（W. G. Aston）和英籍船长杰姆士（James）的意见，以太极四卦为图案，设计出了最早的太极旗。于是韩国国旗便在“明治丸”号上诞生了。10月3日（阴历八月二十二日）朴泳孝在给本国的报告中记录了太极旗诞生的状况：
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