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大梵天王(梵語:Mahābrahmā),又稱大梵天(梵語:Mahā-brahmā(-deva),义爲偉大的梵天;音译爲摩诃梵)、梵天主、净天、梵童子(梵語:Brahmā-sanaṃkumāra)、娑婆世界主(梵語:Brahmā sahāṃpati;音译爲梵摩三钵),在華語圈又稱四面佛或四面神。“梵”字实际爲音译,另有音译名帕剖樓麼、婆罗贺摩、没罗含摩、梵摩,在佛教中是重要的護法神,常在佛教典籍中以侍立或请法的形象出现,留有若干陀罗尼咒。大梵天王居住在天庭,所居的地方也被稱為大梵天(或曰梵天),是色界天初禅天的顶层天。
佛教的梵天源自印度教中的同名神祗,和毗濕奴、濕婆齊名,是印度教的主神之一。梵天神負責造創萬物,而且是充滿智慧的神靈,被視為一切法的造創者,古時的婆罗门教相信梵文字母是由梵天神所發明的[1],故又称造书天。
佛教認為大梵天王為娑婆世界的統主,名为尸弃(梵語:Śikhin,义爲顶髻),有时也号称世主(梵語:Prajāpati,义爲世間之主,本為因陀羅的稱號,源於形象更古老的神靈,普拉加帕特的稱號 生主 )、方广(见於《大梵天王问佛决疑经》)。祂身长为一又半由旬,寿命一又半劫。祂居住在色界天初禅天的大梵天,所住之宫殿,称为梵王宫[2]。大梵天王被視為大梵,其地位被認為高於帝釋天的地位。
佛教認為在劫初時,大梵天王是最先從光音天降生的,而大梵天王即是外教神話中的明明上帝[3]。
此外,在佛教神話中還有其他名號類似的天眾 如亣梵天王。亣梵天王比大梵天王強大且傲慢得多,在《中阿含經》中,釋尊瞿曇曾經在察覺到亣梵天王心中出現了錯誤的念頭之後,上升至天庭向亣梵天王傳法,後者宣稱自己的地位至高無上,並且聲稱自己是萬物的造創者,而魔王波旬則偽裝成侍立在宮殿內的眾多天眾之一,不斷教唆亣梵天王拒絕皈依佛門,並且恐嚇釋尊 如果他不停止他的行為,則會導致他自己墜入地府,但最後釋尊成功駁斥了魔王的說法並在辯論中打敗了亣梵天王,使之皈依佛門,並且向其展示了位於其住處上方的其他天層,令一眾天眾均讚頌釋尊偉大的舉動[4]。
在佛教的天地觀中,大梵天王並不是唯一一位居於此位的天眾,在無數個世間中也有無數位像大梵天王那樣的梵王統治世間。
梵摩三缽是大梵摩當中最年長的一位[9],祂在上一輩子是阿那含,並且是上一位負責教化眾生的佛陀的弟子,但在尚未成為阿羅漢之前便已經去世,因而轉生至淨身天[10]。
相傳釋尊瞿曇開悟伊始,感到佛法深奧微妙,難以用語言表達,不易使人們體會理解,此時魔王波旬暗中引誘釋尊放棄傳法,因此釋尊便想要進入湼槃,後經由梵摩三缽勸請,於是決定向世人傳播他所得到的解脫之道,正因為梵摩三缽作出這一舉動才使得魔王的詭計失敗[11]。
大乘佛教认为由於大梵天主自诞生起就独住天宫,再者娑婆世界存在的寿命和大梵天王的寿命相当,因此大梵天王误以为娑婆世界是由自己所造創的。在《大悲经》中,大梵天主自言自語地説自己是世間的造創者,此時釋尊瞿曇即將完寂,其光芒照亮了整個世間,大梵天王頓時感到十分驚訝,並且暫時對四周的一切失去興趣,祂很快便得知釋尊即將不久於人世一事,於是馬上前去釋尊的所在地,释尊見到大梵天王之後便質问道:“如果世界是由祢所造創,诸如世界的苦痛、醜惡、不如意处等等皆是祢所造創的吗?”大梵天王一一回答不是,最後承认世界非祂所造[14]。
辟支梵摩都頭是佛門弟子[15]。
據傳辟支梵摩都頭已經得到釋迦牟尼佛的授記,證得了三果阿那含[16]。
在漢傳佛教的神話中,大梵天王被奉為十二天、二十諸天與二十四諸天之一的護法神。
在泰國及中国雲南傣族地区,對梵天的崇拜極為流行,其形象爲四面各一个脑袋的神靈形像;據說能使世人變得富貴吉祥,在東南亞有非常多的「四面梵天」崇拜者。在泰國信仰中,祂是財富之神,也會保護信徒的平安。受到泰國的影響,在台灣、新加坡、馬來西亞、港澳及中國大陸,也有越來越多祠奉四面梵天的風氣。
伊拉旺神壇是位于泰国曼谷君悦酒店旁的一座四面梵天坛,是泰国香火最鼎盛的膜拜据点之一,也是曼谷著名的旅游观光胜地,每日都有很多来自世界各地的信众前往参拜或祈祷。
這座四面梵天壇兴建于1956年。当年据说是在伊拉旺酒店(君悦酒店前身)兴建之时,发生了一连串的不幸工安意外事故。业主请来星象家察看,他說因為他們借用了因陀羅所騎神象之名號「Erawan」,但是沒有徵求祂的同意。建議他們徵求一個更高級的神「大梵天」的保佑[17]。後来就在建筑工地附近建造这座神壇供奉四面梵天,保佑大众诸事顺逐。從那個時候起,施工就進行得很順利。酒店後來拆掉重建,神壇一直保留至今。
密教将其列为十二天之一,守护上方;或為千手观音二十八部众之一。密教神話中的淨天形象有四面四臂,右手持莲花、念珠,左手执军持瓶,作唵(om)字印,乘七鹅车,戴髮髻冠。并有供养淨天之修法,称为“梵天供”。在藝術創作中的形象
各地四面梵天的造型不固定。从脸和手的数量来看,多数为四面八手。3—6世纪时,印度梵天的造型已经出现四面四手了,但中南半岛的古文物显示,直至6—11世纪的陀罗钵地时期,当地人信仰的梵天仍是一面二手,12—13世纪时才多为四面四手。
所以现在泰国的梵天神像除了四面八手的外,还能见到四面四手和一面二手的造型。偶尔也能见到五面八手的,这是采用印度传说中五面梵天的造型,其中的四面朝向四个方向,第五面仰天朝上还有一头。
印度教認為,梵天因為迷戀上自己創造出來的智慧女神,也名為莎塔如帕(Shatarupa)這位擁有無雙美貌的女神後,为了方便凝視莎塔如帕,原本一张脸的梵天遂长出五张脸来。而莎塔如帕觉得不妥,於是經常轉到梵天的左面、右面、後面甚至飛到上面,以避開梵天的目光。[18]
至於四面梵天手中的圣物,有这几种物件。各手分执不同的圣物,如令旗、经书、海螺、法轮、权杖、水壶、念珠等等。坐姿则基本半跏趺坐姿即单腿盘坐,通常盘右腿,偶尔也会看到盘左腿的。
四面佛手执法器与手印都有其意义:
四面梵天掌管人間的所有事情,故此其四面所求都不相同。四面分別代表事業、感情、財富及健康。正面求事業、生意,左面求姻緣,右面求健康,後面求財。另一方面,梵天的四面亦代表慈、悲、喜、捨。凡是信眾祈求升天必須勤修這四種功德。
据说四面梵天喜欢鮮花,如有萬壽菊、蘭花、故泰國通常用萬壽菊花、蘭花去敬拜,記得不能用有帶刺的花去拜神,有刺的花去參拜和許願,代表就算事成,過程都會荆棘满途。大多以顺时针次序祭拜该神四面。還願方式可承諾以七色花、還願舞、還願舞人偶、木雕大象(依願望大小)等答謝四面梵天,而信众许下的还神的诺言,一定要清楚仔细,言出必行,意志就一定要坚定。
拜四面梵天要點︰
在著名神魔題材小説《西遊記》的靈感來源之一《大唐三藏取經詩話》中,大梵天王經常作為天外救星出現在故事當中,例如在主角等人呼求大梵天王的助佑時馬上出手替他們解決問題。此外,在其中一段情節中,猴行者曾經背着唐三藏大師升上天庭,在那𥚃大梵天王請求唐三藏大師講解《法華經》,後者答應並開始弘法,給大梵天王等眾多天眾留下了深刻的印象。在《西遊記》中,大梵天王角色的位置被如來佛祖和玉皇大帝取代[20]。
此一人物亦出現在日本動畫《南無阿彌陀佛!-蓮台 UTENA-》。
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