刺桐（學名：Erythrina variegata）是豆科刺桐屬的落葉性喬木。原產在熱帶亞洲及太平洋洲諸島的珊瑚礁海岸。[2]是中国泉州市、日本宮古島市的市花。「刺桐城」為泉州的別稱，亦為台南市之古別稱。台灣噶瑪蘭族以刺桐(napas)花開時為過年。
特徵
刺桐，是落葉喬木，可高達27公尺，幼枝有黑色的小刺，且刺很容易脫落，在粗大的莖上則看不到；葉為三出羽狀複葉，葉柄長約20公分，葉接近擴菱形，三片小葉，小葉長寬可達20公分左右，總共有四個腺點，一共兩對，腺點主要吸引螞蟻來幫他抵擋外敵，有互利共生，而幼葉時有褐色絨毛。冬天落葉，春天開花才長新葉，原產於熱帶地區、太平洋諸島，最遠到日本，在台灣原生種則長於蘭嶼、綠島以及南台灣。花期3-4月，果期8月。花為朱紅色，擬頂狀花序，頂生，長約20公分，因此遠遠看像一長串的爆竹，因為是豆科植物，所以果實為莢果，結黑籽。[4]現作為裝飾樹種廣為種植，並出現開白花的品種（Alba）。[4]
病害及塌樹意外
刺桐的蟲害主要有原產非洲的刺桐姬小蜂，可能因全球貿易開通導致刺桐釉小蜂來到亞洲，成為入侵物種，加上牠們專一於吸食刺桐屬，導致受創慘重。自2005年，中國國家林業局公佈刺桐姬小蜂廣泛破壞深圳市的刺桐樹，令當地樹種的枝幹及葉片出現病害，做成落葉及植株死亡的情況[5]。該情況也蔓延至香港的刺桐樹。在台灣，因為刺桐釉小蜂的產卵以及吸食刺桐葉片組織，導致目前絕大部分刺桐無法開花結果，甚至死亡。
此外，近年來種植的刺桐密度過高，也是受創的原因之一。因為刺桐釉小蜂母的會在幼葉產卵又或者小小蜂開始吸食葉片組織，導致有蟲癭，而很多的蟲癭就會使葉片組織不正常增生無法進行光合作用，以及養分和水分的吸取管道遭阻斷，導致刺桐陸續死亡。
2008年8月27日，颱風鸚鵡吹襲過後，香港赤柱一棵過百年樹齡的刺桐樹塌下，一名路經的香港大學商學院女學生莊頌賢頭部被樹幹擊中死亡，另有兩名小童受傷；該刺桐樹因樹幹直徑達1500毫米而列入康樂及文化事務署的古樹名木冊內，當時估計樹齡達80載歷史[6]。經專家檢驗後發現與刺桐姬小蜂入侵有關[7]。
文化
以前，刺桐在台灣滿山遍野，原住民們因為以前沒有所謂的日曆、農曆等工具，因此，當刺桐開花的時候，滿滿的紅色爆竹，也正代表春天的到來，所以也被稱為四季樹。
圖像
-
刺桐的花 -
刺桐的葉與莢果 -
刺桐白花品種（'Alba'）
註釋
參考資料
延伸阅读
外部連結
延伸阅读
Wikiwand in your browser!
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
