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項橐(?—?),或作項仛、項託,春秋時代莒國袁家莊人[1][2],傳說孔子曾向他學習而聞名,其他的平生經歷不詳。《孔子項託相問書》表示他有一兄一弟[3]。後世因孔子求教這一傳說而將其譽為神童。
項橐 | |
---|---|
出生 | 生年不詳 莒國 |
逝世 | 卒年不詳 卒地不詳 |
知名于 | 神童 |
傳說孔子曾經向七歲的項橐學習,記載在《戰國策》、《淮南子》、《史記》、《新序》、《論衡》等書,但寥寥幾語,對該人生平與請教的內容並無紀錄。錢穆在《先秦諸子繫年》表示漢代儒生認為《論語》的「達巷黨人」就是項橐。 [4]
項橐被後世創作譽為神童,在漢代魯南的畫像也有孔子與项橐的画像[5]。在與孔子與项橐相關的東漢碑銘、壁畫和石刻畫像上出現了「後橐」、「大後橐」和「太(大)後詫(託)」,在傳世文獻中則有「大項橐」、「大項託」、「項託」和「項橐」。這些不同寫法和說法可以說幾乎同時存在,都是項橐的異名。[6]
敦煌發現的唐朝抄本《孔子項託相問書》,金文京認為是當時嘲笑儒教的諷刺創作,他表示此文留下17種抄本,另有藏語翻譯3種抄本,為敦煌所發現通俗文學中抄本數量最多的作品[7]。前部分為押韻賦體,是孔子與項橐之問答。敘述出遊的孔子在路上看見玩泥巴作城牆的項橐,二人展開一場相互論難辯說,內容包括:何以不戲、何不避車、年少知事、何山無石、共游天下、平卻天下、屋上生松、夫婦與父母誰親、鵝鴨何以能浮...等一系列問題,涉及天文地理、自然現象、社會家庭、倫理道德、神話傳說等等。項橐對答如流、善審異同,一一難倒孔子,使孔子長歎:「方知後生實可畏也!」[8]
《孔子項託相問書》後部分為為五十六句的七言韻文,除「草」字出韻,其他均押平聲陽韻,韻字不避重複,內容情節與前半部不甚協調[8]。描寫被問倒的孔子心有不甘,到「百尺之樹」尋項橐,掘起樹根發現一地下石堂,聽到內有兩人讀書聲。孔子闖入拿刀亂砍,兩人居然化為石人。孔子再砍,石人流血,項橐終於被砍死。然後神童的血被傾倒在糞堆中,一兩天後糞堆裡竹子生根,三四天後竹子長成百尺,且每一竹節生出兵馬還帶弓刀寶劍。孔子見到後很害怕,就把項橐祭在州縣廟堂。
在吐魯番出土的抄本中也有此傳說,擬名為〈孔子與子羽對語雜抄〉。明朝《新鐫翰林考正歷朝故事統宗》的〈小兒論〉文字內容與《孔子項託相問書》大同小異。日本平安時代的《今昔物語》中也有〈臣下孔子道行值一童子問申語第九〉,內容亦為孔子與小兒論難的故事,其中有兩段與敦煌本同。越南古籍中至少保存三篇孔子項橐問答的故事,其敘述次序接近敦煌藏文和明代的〈小兒論〉。在台灣過去則有閩南語七字唱本《孔子小兒答歌》、《孔子項橐論歌》[9]。可知此傳說故事遍及中原和西域,還遠播至日本、越南等地。[8]