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蝎虎座BL型天体
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蝎虎座BL型天體(英语:BL Lacertae object)是一種活躍星系核(AGN)或具有這種核心的星系,並以最早發現的蝎虎座BL為原型來命名。與其它類型的活躍星系核比較,此型具有快速和大振幅通量變化和顯著的光學極化[1]。由於這種特性,此類的原型,蝎虎座BL最初被認為是變星。與更明亮的活躍星系核(類星體)比較,蝎虎座BL型天體在整個電磁波範圍內具有相對無特徵的非熱發射連續體的光譜[2]。這種缺乏光譜線的特徵,在歷史上阻礙了對其性質的識別,並明確地造成測量距離的障礙 [2]。
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在電波活躍星系核的統一分類中,由於受到與觀測者視線密切相關的相對論性噴流影響,觀測到的蝎虎座BL核的現象被解釋為在本質上是與低功率電波星系相同。這些活躍的核似乎寄生在巨大的橢圓星系中。從活躍星系核(AGN)的分類來看,蝎虎座BL型天體是耀變體的子類型。所有已知的蝎虎座BL型天體都與由電波源主導的核心相關聯,且其中許多都表現出超光速運動[3]。
耀變體目錄包括所有的類星體,指向觀測者的定向相對論性噴流使觀測者接收到獨特的電波發射頻譜。這包括蝎虎座BL型天體和光學劇變類星體(OVV,optically violent variable),但在一般實務中,耀變體和蝎虎座BL型天體經常混為一談(互換使用)。光學劇變類星體通常比蝎虎座BL型天體更明亮,發射線更強[4]。
蝎虎座BL型天體的一些例子包括蝎虎座BL本身、OJ 287、天秤座AP、PKS 2155-304、PKS 0521-365(英语:PKS 0521-365)、馬克利安421、3C 371(英语:3C 371)、W Com、ON 325和馬克利安501(英语:Markarian 501)。