藥物與個人護理用品對環境的影響
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最晚從1990年代起,就有人開始研究藥物與個人護理用品對環境的影響(英語:Environmental impact of pharmaceuticals and personal care products)。 這類藥物與個人護理用品的簡稱為PPCPs,包含有個人為健康,或是化妝原因而使用的物質,以及農業企業(英语:Agribusiness)用來促進牲畜生長或健康的產品。世界上每年生產的PPCPs超過兩千萬噸。[2]歐盟已宣布這類可能會導致水污染和土壤污染的殘留為“需優先注意物質”。[3][3]
在世界各地的水體中均可檢測到PPCPs。目前需要進行更多的研究以評估其毒性、持久性和生物累積的風險,但目前的研究已顯示個人護理用品會影響到環境和其他物種(例如珊瑚礁[4][5][6]和魚類。[7][8])PPCPs包含持久性污染環境藥物(英语:environmental persistent pharmaceutical pollutant) (簡稱EPPPs),這些是持久性有機污染物。它們無法在傳統的污水處理廠中去除,需要經過第四道處理階段才能達成目的,但很多污水處理廠都沒這樣的設備。[2]