美國工會
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美國的工會受法律認可為代表勞工利益的組織。工會行使集體協商權,為會員談判勞動條件、工資、福利;並監督、糾正雇主違法或違背勞動契約的管理行為,必要時以爭議行為作為談判籌碼。較大的工會還會透過政治遊說或競選,影響美國聯邦政府及各州政治人物的決策。
大多數美國的工會都是兩個大型工會聯盟的會員工會,分別是1955年成立的美國勞工聯合會-產業工會聯合會(AFL-CIO),與2005年自AFL-CIO分家的變革謀勝工會聯合會(英语:Change to Win Federation)。兩者都主張自己代表美國和加拿大勞工的政治利益,積極從事政治遊說工作。其中,AFL-CIO特別關注全球貿易議題。
1983年時,美國的工會共有1,770萬名會員,工會組織率為20.1%;然而2013年卻僅剩1,450萬名會員,工會組織率僅有10.8%[1] 民營事業單位的工會組織率甚至僅有7%[2],創下1932年來的最低紀錄。與其它國家相比,2013年時法國的工會組織率為7.7%、德國為18.1%、加拿大為27.1%,冰島更以85.5%的工會組織率冠居全球。[3]以統計數字而言,美國勞工參與工會的比例顯著偏低。美國的工會組織率與雖大幅滑落,但仍能透過群眾動員或跨領域結盟(例如與移民權益、貿易政策、健康照顧與維生工資等議題團體合作),對美國政治有一定程度的影響力。其中,美國的工會尤其關注各級政府因預算縮減,產生勞工退休金減少或延遲給付等問題。[4] 如有茶黨背景的共和黨籍威斯康辛州州長(英语:Governor of Wisconsin)斯考特·沃克就曾透過刪減預算限制公部門工會的集體協商權。
21世紀的美國工會運動以公部門受僱者,如公務員、教師、消防員、警察、清潔隊員等勞工為主力。此外,工會會員不成比例地以年長、男性勞工居多,且以美國東北部、中西部及加州勞工為主。[5] 整體而言,一個美國工會若能掌握工作和勞動市場特性,平均而言能讓工會會員比非會員多10-30%工資[6];而在工會組織率較高的州,其勞工比其它州份的勞工有較高的收入和生活水準。國際貨幣基金組織則進一步將美國的收入差距問題,歸因於美國整體的勞工運動與工會組織率衰退所致。[7][7][8][9][10]