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美國太空運輸系統計劃
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太空運輸系統(英語:Space Transportation System,簡稱:STS)是一項1969年時提出,後被取消的美国太空計劃,該計劃於美国国家航空航天局(NASA)内部亦被稱爲綜合項目計劃(英語:Integrated Program Plan,簡稱:IPP)。[1]這項計劃提出一套可重用的载人航天器系統,用以支持阿波罗计划之後的任務。這計劃被取消後,其中唯一獲撥款實行的部分繼承了項目的名字,即美國太空梭計劃中的太空梭。此計劃的目標有二,透過使用可重用航天器代替一次性火箭發射太空艙以降低航天成本,以及支持一系列具野心的計劃,包括支持圍繞地球或月球的永久性空间站,以及載人登陸火星。
![]() 1970年左右的一幅概念圖 | |
国家 | ![]() |
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组织 | 美国国家航空航天局 |
目标 | 可重用、低成本,用於地球軌道、地月空間、行星際空間的運輸系統 |
状态 | 已取消 |
航天计划信息 | |
发射地点 | 肯尼迪航天中心 |
航天器信息 | |
载人航天器 | |
无人航天器 | 太空拖船 |
![Thumb image](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1b/Orbital_propellant_depot_1970_concept_%28MSFC-9902049%29.jpg/640px-Orbital_propellant_depot_1970_concept_%28MSFC-9902049%29.jpg)
1969年2月,美國總統尼克松委任了一個由副總統斯皮罗·阿格纽領導的太空任務組,為阿波羅計劃之後的太空項目提供建議。該小組於9月提出以太空運輸系統爲主,有三個不同投入程度的項目,核心為最早於1983年,最遲於20世紀末載人登陸火星。系統的主要組成部分包括:
- 設於約270海里(500公里)處的近地轨道,可容納6到12人的永久性的空间站,用作永久繞月軌道空間站。地心轨道上的模組可組合成能容納50至100人的永久空間站
- 化學燃料推進的穿梭載具(shuttle),用以往返地面和地心轨道
- 化學燃料推進的太空拖船(space tug),用以將人員和設備在高至地球同步轨道的軌道間移動同時可轉爲一個往返月面和繞月軌道的穿梭載具
- 使用NERVA型核热火箭推進的穿梭器(shuttle)或貨船(ferry),用以將人員、航天器和物資在近地轨道、绕月轨道、地球同步轨道、或其他太阳系中的星球間往返。與分離自空间站的載人模組組合可用於載人前往月球或火星
拖船和貨船會采用模組化設計,將多台組合在一起或采用多節推進可應付大型酬載或星制任務。這系統會由處於地心軌道和繞月軌道的推進劑倉庫(英语:Orbital propellant depot)所支持。[2]土星5号运载火箭仍可用作大型运载火箭配合核熱推進貨船和空间站模組。載人登陸火星只需額外使用一個特別的火星探测飞船。
本計劃截至1969年5月都受NASA首長托馬斯·O·潘恩(英语:Thomas O. Paine)和副總統阿格纽大力支持。但隨著阿波羅計劃達成了載人登月的目標,尼克松留意到對後續載人太空計劃的政治支持正消退,而国会亦不愿為這些計劃提供撥款。有見及此,尼克松拒絕了本計劃中航天飞机以外的所有部分,而航天飞机繼承了計劃名。尼克松在1970年接受了潘恩的請辭,並委任詹姆斯·弗萊徹(英语:James C. Fletcher)接替。
受撥款情況限制,太空梭計劃的規模自原定設計大幅削減,整體計劃亦遭延誤。首次穿梭機任務為1981年的STS-1,穿梭機於2011年的STS-135後退役(英语:Space Shuttle retirement)。
系統中的另一部分,自由号空间站,於1980年代初獲批准並於1984年由里根總統宣佈。但這部分亦於1993年前在政治上變得不可行,被與俄罗斯合作的国际空间站代替。国际空间站於2011年建成。