河外背景光
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河外背景光(英語:extragalactic background light,EBL)是由於恆星形成過程加上活躍星系核(AGNs)的活動累積在宇宙中形成的瀰漫性輻射。這種輻射涵蓋的波長範圍在0.1~1000微米(這些是紫外線、光學、和紅外電磁頻譜的範圍)。河外背景光被定義為涵蓋整體電磁頻譜的瀰漫河外背景輻射(DEBRA,diffuse extragalactic background radiation)的一部分,繼宇宙微波背景輻射之後,河外背景光是第二高的彌漫背景能量,因而成為了解宇宙能量平衡必要的條件。
對河外背景光的了解也是研究非常高能(VHE, 30 GeV-30 TeV)天文學的基礎[1]。來自宇宙距離的VHE光子會被成對產生的河外背景光的光子稀釋。因此,在研究VHE來源的內在屬性上,有必要知道河外背景光的光譜能量分布(SED,spectral energy distribution)。