李寶嘉（1867年—1906年），又名寶凱，字伯元，號南亭亭長。江蘇武進人。秀才、晚清報人、小說家。
先後創辦《指南報》《遊戲報》《世界繁華報》，著有《庚子國變彈詞》《中國現在記》《官場現形記》《文明小史》《活地獄》《海天鴻雪記》等十多種佳作。對於清朝末年的官場及社會上的種種腐朽現象，以嬉笑怒罵之筆，繪影繪聲，揭露無遺，受到各界人士的歡迎，發行頗廣。甚至根據《中國小説史略》和史料，魯迅也説他所辦的報紙「為偕嘲罵之文，記注倡優起居」和「命意在於匡世」。他是晚清上海小報的創始人，後來仿效者甚多，紛紛辦起保種小報，但都沒有他辦的報紙發行量大。 代表作品《庚子國變彈詞》、《官場現形記》等等。也有人稱其為「小報界鼻祖」。
生平
同治六年丁卯年生於清朝的山東。三歲喪父，隨母住堂伯父李翼清家。少有才名，精於書畫篆刻、金石音韻，又從傳教士學習英文，在光緒十七年（1891年）鄉試第一名考取秀才，但是終生未能中舉。其後在光緒十八年（1892年），堂伯翼清辭官回鄉，寶嘉一家跟隨堂伯從山東返回常州。而後年，堂伯翼清在常州去世。
三十歲青壯年時，正值清朝多難之時。鴉片戰爭戰敗，對外戰爭接連失利，不斷割地賠款。戊戌變法又因光緒帝急於求成，跳過慈禧任命袁世凱，結果做成戊戌政變，變法失敗。慈禧太后又對洋務和變法改觀，深信毓賢，藉義和團排外，釀成了八國聯軍之役，和十一國簽下《辛丑條約》。清朝的剝削，的殘酷，的腐敗，的黑暗，使青壯年時的李寶嘉不勝憂憤，思圖改革，詩中勇筆寫下：「世界昏昏成黑暗，未知何日放光明？書生一掬傷時淚，誓灑大千救眾生。」年方三十青壯的李寶嘉和張芷韻創辦下中國報刊史上最早的小報《指南報》，自己作為主編，揭露時弊，勸善懲惡。又獨自創辦上海著名小報《遊戲報》和《世界繁華報》。李寶嘉又也擔任《繡像小說》半月刊主編。
三十六歲，光緒二十七年（1901年），清政府舉辦經濟特科，一種臨時設立的特別考試。必須有相當資歷，並經有聲望的官員保薦，方才有資格參加這種考試。考取後，立即就做官。李寶嘉在上海寫小説成了名， 鄉侍郎曾慕濤保薦他參加經濟特科考試。他卻加以拒絕，無去考試，人們讚揚李寶嘉志趣高尚。
四十歲，光緒三十二年丙午年（1906年），李寶嘉因肺病在上海逝世，身後孑然，無子息，只能由上海名伶孫菊仙為他料理後事。在《世界繁華報》連載的名著《官場現形記》，原計劃寫120回，但因肺病病故上海，部份故事內容由歐陽巨源補綴至六十回。《活地獄》寫至第39回，病重停筆，第40至42回即為吳趼人所續。 《海天鴻雪記》也亦未寫完。《中國現在記》也只寫了12回，未完。
作品
李寶嘉先後寫成《庚子國變彈詞》《官場現形記》《文明小史》《中國現在記》《活地獄》《海天鴻雪記》，以及《李蓮英》《海上繁華夢》《南亭筆記》《南亭四話》《滑稽叢話》《塵海妙品》《奇書快睹》《醒世緣彈詞》等書十多種。其中《官場現形記》更是晚清譴責小説的代表作，留名青史。其思想至今仍影響着世人。
李寶嘉也遺有《芋香室印譜》《南亭筆記》《南亭四話》及多種書畫作品。
文物
李伯元故居。在1987年12月，市人民政府公佈其為常州市文物保護單位。
參考書目
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