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曾榕(Tsan Yung,1887年2月12日—1970年1月9日)是一名香港商紳和慈善家,經營的士生意發跡,有「的士大王」稱號。他亦是油麻地、旺角區街坊領袖。
曾榕祖籍廣東惠陽,客家人,大澳沙田村村民。[1]他19歲到太平洋島嶼擔任礦工,工餘自學英文和工學,獲工頭賞識擔任翻譯和監督工作。1923年,他回到香港加入英國礦業公司工作。有見九龍交通不便,他於1928年創辦金邊的士公司(後金邊汽車有限公司,Blue Taxi)。金邊公司開業時有六部的士,車隊以乾淨車箱和訓練有素、穿整齊制服的司機作招倈。1932年,飛星的士向政府申請在九龍營運,但因金邊經營質素理想被政府拒絕,使金邊壟斷九龍的士版圖。1934年,金邊有30餘輛的士。[2]至太平洋戰爭前。金邊的士擁有88部的士,成為全港最大型的士公司之一,四大的士行之一,並率先採用咪表計程收費。[3][4]
香港日治時期,金邊的車隊被日軍全部沒收,無法營運。1946年7月,金邊的士復業,最初的士車隊只有數輛車輛,其他車輛繼續被香港政府徵用。[5][6]1947年,車隊規模回復至戰前數量,有80輛。[7][8]1959年,金邊公司率先於的士上配備無線電設備,增加調派能力、通報罪案和交通意外。[9]
1950年,政府歸還已徵用5年的彌敦道610號及612號大宅(九龍內地段1303號),曾榕是610號大宅業主。兩幢三層高的相連大宅建於1920年代初,1932年起是鑰智學校校址,日治期間被用作日軍慰安所,610號大宅戰後被用作九龍官立學校臨時校址。[10]1962年,政府收回金邊的士原為於彌敦道和街市街交界(現今九龍政府合署)的總部及車房,金邊的士辦公室遷至寧波街23號。當時車隊有150輛的士,在官涌廣東道、鑽石山大磡村舊飛機庫設有車場,修理部則設於荔枝角麗昌工廠大廈地下。[11]
除了的士業務,曾榕於1957年創立榕慶置業有限公司,經營房地產業務。他將窩打老道和何文田街交界的地皮發展成曾榕大廈。1964年,金邊的士總部及車房亦遷進新大廈的基座,大樓外牆刻有「金邊」兩字浮雕以及特色網狀花紋。他另一個地產項目是將彌敦道610號大宅「地王之王」重建成榕慶大廈(即荷李活戲院),於1964年落成。[12]該地段於1979年作公開拍賣時,距離75年地契屆滿僅餘11年。地段最後由恆隆地產以3億2,700萬港元投得,重建成現今荷李活商業中心。[13]榕慶置業發展的物業還有以其太太命名的巧玉大廈(洗衣街103號)和榕玉大廈(洗衣街43A號)。
曾榕另外還擁有青山灣榕慶別墅(現今春和日景花園)、何文田太平道3號和加多利山布力架街15號A西式大宅。[14][15][16]他亦擁有馬駒「寶鼎明珠」、「好朋友」和「大澳」。
曾榕於1970年逝世,享年82歲。殯禮由生前好友何蔭璇、李耀祥、黎醒民、謝伯昌、黃肇焯、許讓成、曾兆生、黎熖堂扶靈。[17][18]他逝世後,後人不願繼續經營的士生意,金邊的士曾於1977年宣佈停業後再復業,最後於1983年正式結業,百多名司機被遣散,當時車隊仍有45輛的士。[19][20]
1929年至1931年,曾榕擔任廣華醫院總理,曾捐款協助重建大角咀洪聖廟。[21][22][23]抗日戰爭全面爆發後,他以金邊公司名義向來港難民捐贈金錢和棉衣。[24]1939年,曾榕等人創立九龍總商會,他於1940年起擔任九龍總商會監事長,至1952年。
香港保衛戰期間日軍派機轟炸九龍市區,曾榕讓培道中學寄宿師生在晚上到他的居所避難。[25]1942年,他被日本軍政府委任為大角區(大角咀及旺角)區長,負責管理公共衛生、配給糧食和調查人口等工作。
曾榕在日治時期曾避居梅窩、大澳,並任職大澳警察局管理治安。[26]他的大澳吉慶後街33號別墅(建於於1934年建成,現為香港三級歷史建築石麟閣)此段期間被日軍佔用。[27][28] 1944年10月,東江游擊隊突襲大澳警察局,游擊隊成員在行動前把曾榕家中的電話線剪斷,以防警察聯繫。戰後,他捐助大澳街燈照明計畫、助學村童、助建洪聖廟球場、助建大澳公立學校等等,對大澳發展貢獻良多。[29][30][31][32]
1950年,曾榕與其他油麻地商紳創立油麻地街坊福利會,他是發起籌組人之一。[33]1950年,由他捐助購置的九龍總商會自由道新會址落成,禮堂命名為曾榕堂。[34][35][36][37]1953年何文田木屋區大火,九龍總商會借出禮堂供災民棲身,曾榕伉儷捐輸糧食、寒衣,又在家煮粥分發災民。[38]1961年,他在擔任曾氏宗親會會長期間捐建新會所,亦名為曾榕堂。[39]1967年,他在擔任油麻地街坊會會長期間捐建街坊會學校禮堂。[40]
1971年,曾榕夫人為紀念丈夫逝世一周年,向公益金捐贈四萬港元。[41]曾榕歷任九龍總商會永遠名譽會長、油麻地街坊會永遠名譽會長、[42]香港崇正總會永遠名譽會長、[43]曾氏宗親會永遠名譽會長、寶安商會永遠名譽會長、中國健身會名譽會長、惠陽商會理事長、寶安同鄉會永遠名譽顧問、港九各區街坊會協進會顧問、港九居民聯合會監事長等等。[44]
曾榕妻子名黃巧玉,兩人育有五子二女包括:曾桃華(佩珩)、曾桃鏢、曾桃鉤(佩釗)、曾桃柱(佩林)、曾桃忠(佩琦)、曾桃銳(佩瑜)、曾桃銀和曾桃燕(佩然),亦有誼子名吳松坤(父親是廣生機器廠創辦人吳啓鎏)。[45]長子曾桃華和次子曾桃鏢曾協助父親打理的士業務。曾佩釗於美國斯巴達航空技術學院畢業,曾於二戰時為中國空軍效力。[46]曾桃柱是美國芝加哥大學醫學博士,後定居三藩市開設醫務所。[47]在他的孫兒當中,曾慶光是香港華民航空創辦人,曾任中航(集團)副總裁兼董事;曾慶謙是香港育犬專家,翠渝寵物用品創辦人。[48]
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