扁尾海蛇屬(學名:Laticauda)是蛇亞目下的一個有毒蛇屬,亦是眾多海蛇中對海洋需求度最低的蛇類。此屬蛇類有寬闊的腹鱗,可以活動於陸地上,相反其尾鰭結構發展不足,令牠在水中的活躍程度不及一般海蛇。因此扁尾海蛇多生活於淺灘區域甚至近海陸地之上。
扁尾海蛇分布於亞洲中國南部至澳洲北部一帶海域的島嶼,多在沿岸地區出沒。[1]
扁尾海蛇以海洋生物為食,尤以海鰻及康吉鰻為主。一些扁尾海蛇亦會捕食墨魚、蟹類及魚類。目前為止尚未發現扁尾海蛇有進食陸上生物的情況。
扁尾海蛇多於夜間出沒,雖然牠們擁有強烈的毒液,但性格卻一般溫馴。在新喀里多尼亞,扁尾海蛇被稱為「tricot rayé」,更以性情近人著稱,當地小孩都會弄其為樂。不過儘管扁尾海蛇的咬擊並不普遍,但遭其咬傷後仍需嚴謹處理,並作即時治療。[2]
扁尾海蛇屬卵生蛇類,每當需要進行交配時,牠們會回歸陸地。雄性扁尾海蛇會以抽動身體的姿態來向雌蛇示愛。
目前本屬有八個已確認物種[3][4]
- 灰藍扁尾海蛇 Laticauda colubrina (Schneider, 1799):又名黃唇青斑海蛇[5]。
- 克羅克扁尾海蛇 Laticauda crockeri Slevin, 1934
- Laticauda frontalis (De Vis, 1905)
- Laticauda guineai Heatwole, Busack & Cogger, 2005 – Guinea's sea krait
- 扁尾海蛇 Laticauda laticaudata (Linnaeus, 1758):又名黑唇青斑海蛇。
- Laticauda saintgironsi Cogger & Heatwole, 2006 – Saint Girons' sea krait[6]
- Laticauda schistorhynchus (Günther, 1874) – katuali or Niue sea krait
- 半環扁尾海蛇 Laticauda semifasciata (Reinwardt in Schlegel, 1837):又名闊帶青斑海蛇。
此外,有其他文獻把L. schistorhynchus及半環扁尾海蛇歸入Pseudolaticauda屬[7][8]
Kindersley, Dorling (2001,2005). Animal. New York City: DK Publishing. ISBN 0-7894-7764-5.
Heatwole, H; Busack, S; Cogger, H. Geographic variation in sea kraits of the Laticauda colubrina complex (Serpentes: Elapidae: Hydrophiinae: Laticaudini). Herpetological Monographs. 2005, 19: 1–136.
Cogger, HG; Heatwole, HF. Laticauda frontalis (de Vis, 1905) and Laticauda saintgironsi n.sp. from Vanuato and New Caledonia (Serpentes: Elapidae: Laticaudinae) – a new lineage of sea kraits?. Records of the Australian Museum. 2006, 58: 245–256.
Harold G. Cogger and Harold F. Heatwole. 2006. Laticauda frontalis (de Vis, 1905) and Laticauda saintgironsi n.sp. from Vanuatu and New Caledonia (Serpentes: Elapidae: Laticaudinae) — A New Lineage of Sea Kraits? Records of the Australian Museum. 58: 245–256.
Kharin, VE; Czeblukov, VP. A new revision of the sea kraits of family Laticaudidae Cope, 1879 (Serpentes: Colubroidea). Russian Journal of Herpetology. 2006, 13: 227–241.