怪火是指大气中出现的成因不明的火光，包括鬼火、人魂等。这种现象通常发生在潮湿的环境中。[1]
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传说中，这些火光是游荡的逝去之人的灵魂，是魔鬼（或妖怪）的产物，亦或是小仙子的恶作剧。有些人认为这是死亡的征兆。在一些地区，民间传言这种超自然的火光意味着被埋藏着的宝藏；这些火光被认为是被埋葬宝物的魂魄。[1]怪火有时也被指与不明飞行物的出现有关联。[2]
一些怪火如圣艾尔摩之火和不知火已经被解释为电活动发光造成的光学现象。 另一些则被归因与可燃气体的燃烧、球形闪电、流星、火把、其他人造光源，对人造物的误解或恶作剧。[2][3]几乎所有的的怪火都被给予了自然解释。[2]
- 出现在澳大利亚内陆地区的一种现象。这种火光可追溯至欧洲殖民以前，如今已成为现代都市传说的一部分。
- 明治时代中期宫崎县延冈市的怪谈。大意为，在一个雨夜，两个球形火焰同时并列出现在延冈一个称为三角池的池塘上，有一位女性向另一位女性借了筬（织具，织布机的附属品），随后二人在争执中掉入池子，两人的怨念变成了怪火，而怪火继续二人的斗争。[4]传言说看见这种怪火的人会接连遭遇不幸。[5]
- 爱媛县大三岛的传说：逝去之人会成为灵火[6]。同县越智郡宫洼村（现今治市）有称为“オボラビ”的怪火的记载，其出现在海上或墓地上[7]；这两种怪火通常被视为同一类。[8]
- 流传于爱媛县和怒和岛。[9]在除夕之夜怒和岛氏神（社殿）后出现类似灯笼的火光。因其特征是会发出类似人哭泣声，当地人认为这是岁德神（代表幸运）出现的征兆。[10]
- 江户时代的志怪集《三州奇谈》上记载的一种怪火。上面写到其出现在上使街道八幡和小松市，是一种类似引线的怪火[11]
“佐用春草庵是休异火见事”记载于《西播怪谈实记》。
- 流传于奈良县矶城郡缠向村（樱井市）的怪火。传说数百只蜘蛛变成火球飞向空中，接触到它的人会死亡。[12]
- 与之相似，在冈山县仓敷市玉岛八岛，有所谓“蜘蛛之火”的传言。岛上稻荷神社附近森林上方出现红色火球在高山和森林上空来回飞舞然后消失。[13]
- 播州（现兵库县）的志怪集《西播怪谈实记》中，“佐用春草庵是休异火见事”记载了播州佐用郡佐用村（现同县佐用町）怪火的出现。虽有人声称“可能是蜘蛛火”但是其细节尚未明确。[14]
- 流传于新潟县三条市本成寺地区。一位名叫五十野权五郎的人赌博大胜，在回家路上被对手杀害，死后其怨念变成了怪火。附近的农家认为权五郎火是下雨的征兆，看到这种情况的农民和农民急于取回他们的稻架。[15]
“地黄煎火”记载于速水春晓斋・画『绘本小夜时雨』
- 记载于江户时代的读本《绘本小夜时雨》。江州水口（现滋贺县甲贺市）有一人以靠卖地黄煎（麦芽糖的一种）过活，被盗贼杀害谋取钱财。据说此人之执心变为怪火在雨夜中漂泊。[16]
- 流传于青森县八户市大馆盐入的怪火。其名意思是“汐入村的杠子”[17]。从前有一位名叫杠子的佳人被很多男性求婚，但是杠子因为有挂念之人而拒绝了。对此感到不满的求婚者将其在新井田河附近活埋。从此这种怪火开始游荡。后来此处建成水泥工厂之时，据说也修建了杠子的吊祠。[18]
- 流传于新潟县。雨夜尸体堆放场出现了游荡着的火球。[9]
- 流传于土佐国（现高知县）长冈郡。在山中和村庄里都有出现。伞状大小圆形火焰飘过，一瞬间分离为数十粒星光，在从地上1.3至1.7米的空中分散，有时范围可以达到数百米。只要在草履上吐唾招来它，它就会在头上发光并在空中舞动。[19]
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