廖萬石堂

廖萬石堂位於香港新界上水上水鄉門口村與中心村之間，為上水廖族最大的祠堂，建於清乾隆十六年（1751年），在清光緒十七年曾經重修。「萬石」之名相傳廖氏遠祖廖剛及其四名兒子先後於北宋時出任高官，每人俸祿各二千石，合一萬石，後人遂將祠堂命名廖萬石堂以為紀念。

廖萬石堂曾於1932年闢作鳳溪小學，到1974年才搬遷往圍東（上水馬會道）新址。1983年一個由廖族成員、北區政務處、古物古蹟辦事處及其他政府部門組成重修小組，工程費用約100萬元，除30萬元由政府資助，餘款皆由廖族承擔。重修工程由1984年11月開始，分期進行，1985年底完成，同年被列為香港法定古蹟之一。1986年3月1日由時任港督尤德爵士夫人主持開光典禮。2021年被授予“客家文化交流香港基地”。^[1]

上水廖氏源自河南，其後遷居江西、福建，於南宋末年廖仲傑避蒙古兵而南遷，初居屯門，再遷深圳河以北的福田，最後定居上水雙魚河，仲傑公是為上水的開基祖。明萬曆年間，第七代祖先廖南沙因族人散居各地，倡言聚族而居，選定地形如鳳的風水地，合力建村，即今日的圍內村。

今族分為三大房，長房如珪、二房如璋及三房如碧，和六系，但有兩系絕後，餘下四系，即應文、應龍、應鳳及應綱，建有祠堂3間、私塾5所。廖族是新界聚族而居的第三大的單姓村，村位於梧桐河上，故名「上水鄉」，由9條村組成：甫上村、圍內村、門口村、大元村、中心村、上北村、下北村、興仁村及文閣村，人口超過4,000多人。

廖萬石堂位處龍脈之首，萬石挺拔，翠竹環繞，龍氣集中，分瀉兩旁，廖族於東西方分建顯承堂（應龍廖公家塾）及明德堂（懷隱廖公家祠）兩所分祠。廖萬石堂是傳統三間三進二院式建築，三進分別是前廳、過廳及後廳三部分，分別座落在不同高低的台基上，廳堂由兩個天井分隔。

前門外築有照壁（風水牆）以阻擋太陽直射祖先木主，又有風水擋煞的作用，門前有廣闊的院落。大門是褐色，因按《大清律例》老伯姓是不可用朱紅色的大門，門上有門神及如意、吉祥的銅鋪首，大門兩側設有鼓臺，大門兩旁的牆壁用紅粉石制成，具防潮的功能。屋頂以青色瓦片鋪蓋，屋頂之下有精美的木雕簷板，正脊以灰雕和一對鰲魚裝飾，承托的七架樑及斗拱雕刻精美，下以石柱及木柱支撐，整座建築物滿佈華麗的彩塑、木刻、壁畫及泥塑。

第一進為「前廳」，台基相對較低，用於接待客人及擺放雜物。前廳正中是由一對高門組成的「檔中」，用以保障祠內私隱，只有在貴賓光臨時才「大開中門」。第二進為「過廳」，上有「澤綿萬石」的牌匾，是議事、慶祝、宴會的地點。中央有四支直柱，內裹稱為「明間」。過廳兩旁的頂部繪有壁畫及詩詞。神龕設於「後廳」，台基最高，供奉祖先牌位，中堂（正廳）上座供奉宋丞相大學士廖光景，中座供奉上水鄉開基祖廖仲傑至四世祖，排列次序是左昭右穆，下座供奉中霤之神。兩翼為「配賢祠」及「配享祠」，分別供奉有功名的祖先及對建祠有功人士的靈位。