師爺
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師爺,即幕客、幕賓、幕友,指中國古代各級官員所聘請的私人行政助理。幕客在更古之時即参谋记室。[1]由於科舉主以四書五經與八股文取士,中舉為官者容易缺乏行政實務上所需的財務會計與法律知識,往往需要聘請精於此道的人才協助處理政務,私人幕僚之需求隨應運而生。師爺之文化始於明朝,興盛於清朝,清末新政后逐漸沒落。
師爺並非官定的正式職務,因此並無制式的教育體系,其職業之傳承常藉由父子、家族方式教授傳承,世代傳承下一些特定地區也因此成為幕客僚臣的主要產地,如紹興籍人士就因熟悉刑名律法而廣為明清官員聘用,紹興師爺也幾乎成為師爺的同義詞。
香港現代在律師事務所中為客戶提供法律意見,但沒有律師牌照服務人員,也俗稱為師爺,正名為法律行政員(Legal Executive)。法庭中為客戶提供法律意見的公務員或書記官,也俗稱為刑名師爺。