院士或會士(英語:Fellow),是一種職位或頭銜,通常頒給頂級學術機構或科學研究組織的傑出人士,多由該等機構或組織透過評選後頒任的榮譽終身職務或頭銜。[1][2]
個別國家對院士的禮遇可能有些差異,院士在社會上普遍享有極高的地位和尊敬[1][2],而來自美英兩國的院士尤其是世界各國網羅的對象,另外在蘇聯與中國的社會系統中,院士具有國家高級幹部的特權。[3]
歷史緣由
1666年法国皇家科學院首次將傑出的科学家冠予院士頭銜(Fellow)[4][5],享院士地位和禮遇(Fellowship),藉此爭取出色人才以厚植國家發展的實力,此后,英国、美国、日本、德国、俄罗斯的科學界亦纷纷跟進[6][7],「院士」成为科学家的最高榮耀和身份,即使在先進大國的科學研發界裡,院士數量整體稀少,常是各方搶奪的人才。[8]