史前時代
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史前時代,意即有歷史記載之前的时代,一般是指人類出現文字之前的時代。由于各地人類發明文字的時間都有不同,所以史前時代沒有一個廣泛適用於各地的特定時間。但是,作為一個泛稱,史前時代通常指公元前4000年以前的時期。舉例,尚未发现文字记载的石器時代(前250萬年-前4000年)是史前時代,青銅器時代(前4000年-各地不同時期完結)以後有文字记载之起就可称为信史時期。例如中國的五帝和夏朝就是史前時代,而商朝人则使用甲骨文和金文,甚至已经有“作册”等史官在竹简帛书上记载历史,故而中国从商朝开始就是信史。[來源請求]
史前時代 | ||||
全 新 世 |
铁器时代 | 原史时代 | ||
青铜时代晚期 | 青 铜 时 代 | |||
青铜时代中期 | ||||
青铜时代初期 | ||||
铜石并用时代/紅銅時代 | ||||
新石器时代 | 石 器 时 代 |
史前史 | ||
中石器時代 | ||||
更 新 世 |
旧石器时代晚期 | 旧 石 器 时 代 | ||
旧石器时代中期 | ||||
旧石器时代初期 |
广泛地说,史前时代可以追溯到自宇宙诞生以来至信史時期之前的整个时期,但实用上通常只用来描述自地球上有生命开始后的时期,甚至只描述类人生物出现后的时期[1]。对于人类的史前时代的划分,史前史学家通常使用由丹麦考古学家克里斯蒂安·朱金森·汤姆森提出的“三代法”,根据人类对工具的使用程度将史前时代划分为三个时期,分别称为“石器时代”“青铜时代”和“铁器时代”。而研究人类出现前历史的学者则喜欢使用地质年代来划分时段。
而至于史前时代的结束,则取决于人类开始使用文字来记载的早晚。在不同的文化中,书写工具的产生有先后之分,但一般都是在青铜时代的晚期或铁器时代早期。
本條目主要是以人類出現後的史前时代為主,也就是在行為上和解剖學上認知為現代人類的物種首次出現之後的史前时代。