南象海豹(學名:Mirounga leonina),又名南象形海豹、南方象海豹,主要分布在亚南极地区,是象海豹属下的两种海豹之一。它不仅是最庞大的鳍足类动物,而且还是迄今为止食肉目最大的成员。该海豹的名字源自它巨大的体型和成年雄性的大鼻子,用于发出非常响亮的吼声,尤其是在交配季节。
描述
南象海豹与北象海豹相比,个头更大,鼻子更宽。两性异形现象明显,雄性个头远远大于比雌性。[3]雌性平均体重为400-900公斤,长度2.6-3米;而雄性平均2,200-4,000公斤,长度4.5-5.8米。世界最大雄性南象海豹重5,000公斤,長度6.85米。[4][5]
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/68/Mirounga_leonina.jpg/640px-Mirounga_leonina.jpg)
眼睛大且圆,呈黑色。眼睛的宽度和低光环境下高集聚的视线在猎物捕获时起着重要作用。像所有的海豹一样,南象海豹有后肢和尾鳍。每一只脚有五个长蹼的趾。敏捷的双掌用于推动水。胸鳍在游泳时作用不大。
由于后肢在陆地运动中不便,南象海豹使用鳍来移动身体。它们可以以这种方式在短距离内迅速移动(达每小时8公里),回到水中、追逐雌性以及追逐入侵者。
幼崽出生时有毛皮,浑身黑色。它们的毛皮不适合在水中生活,但是隔绝冷空气,用以保护身体。第一次换毛伴随着断奶。换毛后,根据毛发的厚度和湿度不同,毛皮可能会变成灰色或棕色。年长的雄性的皮肤是厚厚的皮革,并且通常是散布着疤痕。
分布及数量
目前全球共有约650,000头南象海豹。研究表明它们分成3个地理亚群,每一个大洋有一个亚群。
跟踪研究南象海豹行动的路线,从而证明它们主要觅食区在南极大陆的边缘。虽然象海豹可能偶尔会在南极洲上岸休息,甚至交配,它们大量聚集在亚南极地区。
最大的亚群在南大西洋,总计超过40万头,其中包括南乔治亚大约113,000头育龄期雌性。[6]其他繁殖地区位于阿根廷的福克兰群岛和瓦尔德斯半岛。
第二个大亚群在印度洋南部,总计20万头,四分之三生活在凯尔盖朗群岛,其余在克罗泽群岛 、马里昂和爱德华王子岛、以及赫德岛。有些还生活于阿姆斯特丹岛。第三大亚群约7.5万头,活动范围在次南极太平洋塔斯马尼亚和新西兰南部岛屿,主要是麦夸里岛。
该物种曾经生活在塔斯马尼亚州,圣赫勒拿岛和智利海岸的胡安·费尔南德斯群岛。有时有些个体在南非或澳大利亚被发现。也经常有报道提到毛里求斯海岸有动物失踪。
19世纪末大规模捕杀海豹后,直到1950年南象海豹才恢復到相當数量,自此之後在印度洋和太平洋的亚群出现不明原因的下降。现在的数量趋于稳定,波动的原因不明。
保育狀況
其被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二的物種,被限制出口及貿易。
参考资源
外部連結
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