初期恆星體 (YSO)表示是一顆進入恆星演化早期階段的天體。
這個分類中包含兩個小組:原恆星和主序前星。有時,也會以質量區分為:大質量初期恆星體(MYSO)、中質量初期恆星體和棕矮星。
初期恆星體經常會依據以光譜能量分布的斜率做標準來分類,這是Lada C.J. 和 Wilking B.A.在1984年提出的,他們以譜指數的間隔和數值為依據,將YSO分為三種(I、II和III):
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此處是頻率,是通量密度。
是依據波長2.2–10 (近紅外區)計算的數值。
稍後,格林等人在1994年加入了第四類"平波譜"做為分類的來源。而在1993年,安德烈等人發現在次微米波段有著強烈輻射,但在非常微弱的第0類。
- 分類 0源 - 在無法檢測
- 分類I源 -
- 平波譜源 -
- 分類II源 -
- 分類III源 -
這種分類架構大致反映了演進化的序列。人們認為最深埋在0類的來源朝著I類發展的過程,星周包層便會開始消退。最後,當它們成為主序前星時,在光學上就能夠在恆星誕生線上被看見。
YSO也和早期的恆星演化聯繫在一起:拱星噴流和偶極外向流、邁射(微波)、赫比格-哈羅天體、原行星盤 (拱星盤)。
- Lada, C. J.; Wilking, B. A. (1984),The nature of the embedded population in the Rho Ophiuchi dark cloud - Mid-infrared observations, The Astrophysical Journal, vol. 287, pp. 610-621
- Greene, Thomas P.; Wilking, Bruce A.; Andre, Philippe; Young, Erick T.; Lada, Charles J. (1994), Further mid-infrared study of the rho Ophiuchi cloud young stellar population: Luminosities and masses of pre-main-sequence stars, The Astrophysical Journal, vol. 434, pp. 614-626
- Andre, Philippe; Ward-Thompson, Derek; Barsony, Mary (1993), Submillimeter continuum observations of Rho Ophiuchi A - The candidate protostar VLA 1623 and prestellar clumps, The Astrophysical Journal, vol. 406, pp. 122-141