入侵红火蚁
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入侵紅火蟻(學名:Solenopsis invicta,英名:Red Imported Fire Ant,常簡寫為RIFA),簡稱紅火蟻,為農業及醫學害虫,源自於南美洲巴拉那河流域(包括巴西、巴拉圭與阿根廷)。國際自然保護聯盟物種存續委員會的入侵物種專家小組(ISSG)將入侵紅火蟻列為世界百大外來入侵種[2]。澳洲国家生物安全委员会亦將其列為七大入侵螞蟻之一[3][4]。
紅火蟻種小名invicta源自於拉丁文,意思是“無敵的”、“未被征服的”[5][6][7]。屬名Solenopsis來自古希臘語,意思是“臉”或“容貌”[8][9]。之所以叫做“火蟻”是因為人類被它螫傷之後會有火燒般的痛感[10][11]。
入侵紅火蟻的工蟻體型長度約為2.4~6.0 mm。無內骨骼,具外骨骼。透過外骨骼上的氣門進行呼吸,吸入的空氣通過其體內許多微小的管道到達體內各處。牠們的軀體分為頭、胸、腹三部分,擁有三對足及一對觸角。一如其他蟻種,牠們的工蟻和兵蟻全為沒有生育能力的雌蟻,蟻后負責產卵。入侵紅火蟻不能在極為寒冷的環境下生存,在攝氏零下17度的環境下便會死亡。在攻擊人類時,牠們會以大顎抓住並固定目標,然後以腹部末端的螫針注入毒液。每隻火蟻可持續螫刺目標多次。
巢穴密集度可達每英畝200個[12]。在冬季,它們會把巢穴搬到道路或人類的建築面部面部里過冬[13][14]。其生存海拔一般在5至145米(16至476英尺)之間[15]。其蟻丘約10—60厘米(3.9—23.6英寸)高,46厘米(18英寸)寬,沒有很明顯的入口[13][16],呈南北向的橢圓形,保證可曬到早晚的太陽[17]。蟻巢內,工蟻會反復將蛹移到溫度較高的地區以利孵化[18]。蟻道深度可達6英尺(1.8米),蟻巢內群體數量可達10至50萬。
入侵紅火蟻原產於南美洲[19][20],但並不是所有南美洲國家都有它的蹤跡,尤其是南美洲東西兩側很少有出現入侵紅火蟻[21]。
入侵紅火蟻對環境的適應性很強[13][22]。最常見於潮濕地區,如河邊、湖邊等,但在農田、沙漠、草原上也可以生存[13][23][24]。一些人類的建築也可能被其侵蝕[14],公園等都市地區也有其蹤跡[14][15]。
紅火蟻在1930年代傳入美國南方,1930年代相繼自阿拉巴馬州摩比爾港入侵東南部,1975~1984年間入侵波多黎各,1998年入侵南加州。於2001年透過貨櫃運輸培養土、種苗、草皮和園藝產品等途徑從美國跨越太平洋蔓延至澳洲(首先發現在昆士蘭州布里斯本的漁人島港口)、紐西蘭與日本琉球;於2003年入侵台灣桃園與嘉義(嘉義於2017年8月宣布撲滅)[25][26],2004~2005年間陸續在中國廣東省(9月首先在吳川市發現)、香港和澳門(2005年初)發現[27],爾後迅速擴散至2013~2014年為止。
廣東省大部分、广西壮族自治区中部至東南部、福建省南部及西南部、海南省北部已成為普遍發生區域,2016年11月在福建省(廈門市翔安區、大嶝島等)、2017年8月在雲南省(德宏傣族景頗族自治州芒市)等都有發現紅火蟻的蹤跡。
2017年中旬開始於日本尼崎市、神戶港、名古屋港、大阪南港等12個都府縣發現蹤跡,之後韓國釜山港、台灣高雄港開始遭受入侵;2018年韓國仁川港、釜山港、京畿道平澤港、日本大阪港更多港口遭受入侵,2019年日本東京灣的青海碼頭、韓國仁川港以及2020年的日本橫濱港皆陸續淪陷。
入侵紅火蟻除對土棲性動物造成傷害,破壞土壤微棲地外,在危害嚴重的地區常造成蚯蚓被捕食殆盡,導致許多當地螞蟻種類滅絕[28][29]。一些科學家認為這些螞蟻的滅絕其實是人類反復挖掘、耕耘土地的结果,入侵紅火蟻反而因適應這種環境而存活[30][31];其亦取食農作物的種子、果實、幼芽、嫩莖與根系,影響農作物發育與收成造成經濟極大損失。公共設施或電器相關的設備如電表、變電箱等也遭到入侵紅火蟻的危害,造成電線短路或設施故障。一些體質敏感的人則會因入侵紅火蟻的毒液中的水溶性毒蛋白,而產生過敏性反應,嚴重者甚至會引發過敏性休克而造成死亡[32]。
人類被咬傷後,傷口附近會有極強烈的灼熱和痛癢的感覺,少部分體質過敏者有暈眩昏迷的現象而須送醫急救,一般傷者可就醫後服用抗過敏藥劑及塗抹藥膏治療。傷口初期會形成白色膿包,而後膿包體積擴大變成半透明水泡,水泡勿弄破以免引發感染,約十餘天後水泡會逐漸乾涸脫落[33]。
目前防治紅火蟻的方法有下列六項[34]:
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