馬尾藻海（Sargasso Sea）是北大西洋中部的一個海，因海面漂浮大量馬尾藻而得名。馬尾藻海是世界上唯一一個沒有海岸線的海[1]，嚴格來說，它只是被幾條主要洋流圍出的一個特定的區域。墨西哥灣暖流在其西，北大西洋暖流在其北，加那利涼流在其東，北赤道暖流在其南，約長3200公里，寬1100公里。覆蓋了西經約70度到40度和北緯約25度至35度的地區。百慕達靠近該海的西部邊緣。在馬尾藻海的海水有著與眾不同的深藍色和極高的清晰度，水下能見度高達200英尺（約合60米）。
歷史
15世紀的葡萄牙水手最早發現了這一地區，他們隨即以當地生長的馬尾藻為其命名。然而，年代更早的航海者可能也知道這一地區的存在，如公元4世紀晚期詩人阿維阿努斯（Avienus）描述了大西洋的一部分被海藻覆蓋，他依據的就是現已經流失的公元前5世紀的迦太基探險者希米爾科的記錄。此處很少有風及沒洋流，這對風帆船而言是死亡陷阱。哥倫布在第一次航行時就曾被困馬尾海兩周引致糧食、食水耗盡而險些遇難，因此他和他的船員也對馬尾藻海有所記錄，並帶回了關於海面上大量海藻的報告。
生態
馬尾藻海是海藻馬尾藻屬的家園，海面上浮有大量的馬尾藻。馬尾藻對航運不構成威脅，歷史上帆船被困的事件是由於當地經常出現的微風天氣，但對十九世紀的漿輪船及現代螺旋槳輪船而言，這種漂浮物卻極容易引起故障，只是現代輪船由於動力加大及改進設計才容許它們能安全進出。
馬尾藻海也在歐洲鰻和美洲鰻的遷移中發揮了重大作用。這兩個物種的幼體在那裡孵化後前往歐洲或北美東海岸。成年後，它們還會試圖回到馬尾藻海產卵。據信，年幼的蠵海龜在孵化後會借例如墨西哥灣暖流等洋流前往馬尾藻海，並利用馬尾藻為掩護躲避捕食者，直到它們成熟[2]
馬尾藻海是最近全球海洋抽樣調查（Global Ocean Sampling）基因組研究的主題。該研究由克萊格·凡特等人進行，目的是評估當地微生物的多樣性。調查結果顯示，與以前的理論相反，該地區原核生命的種類十分廣泛。
流行文化
馬尾藻海在文學和傳媒中常被描繪為充滿神秘的地區。[4]
- 馬尾藻海出現在威廉·霍奇森（William Hope Hodgson）的經典幻想故事中，如小說《格倫卡里格之船》（The Boats of the "Glen Carrig"，1907年）和其他幾部相關的短篇小說。
- 儒勒·凡爾納在《海底兩萬里》中介紹了馬尾藻海，並對其成因進行了解釋。[5]
- 埃德溫·科利（Edwin Corley）的小說《馬尾藻》，圍繞著虛構的阿波羅19號在馬尾藻海的濺落展開。
- 在《Marvel 1602》系列中 ，神奇四俠正是在這裡獲得了他們的超能力。
- 其他涉及馬尾藻海的小說還包括讓里斯（Jean Rhys）的小說《藻海無邊》（Wide Sargasso Sea），弗雷德·安德魯（Fred Andrew）的神秘小說《柏拉圖的池塘》[6]，史蒂夫·阿爾頓（Steve Alten）關於尼斯湖水怪的小說《湖》。
- 謙遜耗子樂團的歌曲「儀錶板」的音樂電視講述了一個水手被困在馬尾藻海後的故事。
- 蓮花樂團（Lotus）2007年現場專輯名為「逃離馬尾藻海」（Escaping Sargasso Sea）。
參考文獻
參見
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