鐵線礁位於南沙群島北部，中業群礁西北部，由三個珊瑚礁組成，東北－西南一線排列，退潮時出露。東邊一圓形礁直徑約1400米，距中業島約2.5海里。中間橢圓形環礁距中業島約3.5海里。因地形細長形似鐵線，故名鐵線礁。