一統暗沙位於南中國海中沙群島西北部，距中沙大環礁約140海里，位於香港和中沙之間，於香港以南約180海里。整個暗沙隱沒在海面以下，最淺處水深約11米，小於20米水深的面積約20平方公里。19世紀時被稱為懿冷線或海倫潮，1947年和1983年公布名稱均為「一統暗沙」。