英語中存在大量來源於法語的辭彙。西元1066年,法國諾曼第公爵征服英格蘭,建立諾曼王朝。之後數百年,英格蘭為講諾曼語的王朝統治,大量法語詞彙進入英語。據不同估計,源於法語的辭彙在英語中約佔三分之一至三分之二。
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法語中存在部分非拉丁語來源的日爾曼語族詞彙,此類詞彙亦隨法語進入了英語。因為英語本身屬於日爾曼語族,有時難以確定某些日爾曼語族詞彙是否來自法語。
總體而言,軍事、外交、服飾、烹飪、語言學等領域的大量法語詞進入了英語。相反,近年來,電腦技術、市場營銷、電信技術、商業管理等領域的一些英語詞也進入了法語。
需要注意的是,部分法語詞進入英語後,意義或用法發生了改變。如charade法語意為字謎,英語中多用為欺騙之意。此外某些普通意義的法語詞進入英語後所表達的意義的程度加深,如grand,或顯得做作,如extraordinaire,vis-à-vis。
以下幾類詞多源於法語:
- -l結尾的詞,如symbol,sandal,control。法語中為-le詞尾 (symbole)。
- -age結尾的詞,如massage,message,reportage。
- -ture結尾的詞,如mixture,temperature,texture。
- -ly/cally結尾的詞,如probably,simply,incredibly,practically,automatically,logically。法語中為-ement/quement詞尾 (probablement)。
- -ice結尾的詞,如voice,choice,price。法語中為-ix詞尾 (voix)。
- -ss/ess結尾的詞,如class,progress,success,process,press,pass。法語中為-sse/ès詞尾 (classe)。
- -ve結尾的詞,如creative,relative,active。法語中為-f/ve詞尾 (créatif)。
- -c/ck/k/que結尾的詞,如mask,disk,check,click,brick,music,electric,toxic。法語中為-c/que詞尾 (masque)。
- -ry/r/ir結尾的詞,如laboratory,popular,similar,military,vocabulary。法語中為-ire詞尾 (laboratoire)。
- -g/gue結尾的詞,如analog,fig,mango,prolog,dialog。法語中為-gue詞尾 (analogue)。
- -ism結尾的詞,如journalism,racism,patriotism 。法語中為-isme詞尾 (journalisme)。
- -ist結尾的詞,如scientist,journalist,dentist。法語中為-iste詞尾 (scientiste)。
- -or/our結尾的詞,如color,doctor,tractor。法語中為-eur詞尾 (couleur)。
- -er/re結尾的詞,如member,center,minister。法語中為-re詞尾 (membre)。
- -y結尾的詞,如battery,biology,technology。法語中為-ie詞尾 (batterie)。
- -oo-結尾的詞,如zoom,zoo,cool。
- -au-/ou-結尾的詞,如pause,sauce,audio,cause,moustache,humour,glamour。
- -nt/nce結尾的詞,如patient,patience,ambulance,arrogant,arrogance。
- -sion結尾的詞,如vision,mansion,version。
- -tion/ction/estion結尾的詞,如portion,section,production,graduation,mention,suggestion,question。
- -ty結尾的詞,如university,electricity,community。法語中為-té詞尾 (université)。
- -able/ible結尾的詞(詞根為法語/拉丁語),如capable,impossible,terrible。
- -ous結尾的形容詞,如delicious,fabulous,precious。法語為-eux/euse詞尾(délicieux)。
- -ate結尾的動詞,如tolerate,create,enumerate。法語為-er結尾 (tolérer)。
- -ze/se結尾的動詞,如privatize,realize,analyze,paralyze,catalyze,modernize。法語為-ser詞尾(privatiser)。