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狄蜜特(古希臘語:Δημήτηρ,拉丁語:Demeter)是希臘神話中司掌農業、穀物和母性之愛的地母神,也是奧林帕斯十二主神之一。她是克羅諾斯和瑞亞的第2個女兒,希拉、黑帝斯、波賽頓和宙斯的姐姐,並和宙斯生有私生女泊瑟芬。在羅馬神話中與狄蜜特相對應的神祇是穀神刻瑞斯(拉丁語:Ceres)。
狄蜜特是大地和豐收的女神,她給予大地生機,教授人類耕種。無論是在宗教還是神話里,狄蜜特的個人形象都與大地之母蓋亞有著很大的區別。蓋亞是大地的化身,即宇宙中的本源之一,而狄蜜特卻是司穀物成熟和農業方面的神祇。
關於狄蜜特的神話,與她的女兒泊瑟芬緊密相關。泊瑟芬從小就和母親狄蜜特在一起生活,並且從未考慮過婚配之事,但是泊瑟芬的伯父兼冥王黑帝斯早就愛上了她。有一次泊瑟芬在叢林中與寧芙仙女們遊玩時,大地突然裂開,黑帝斯趁機把她給劫走了,其在宙斯的默許和幫助下才實行了此次計劃。被劫的泊瑟芬悲哀地呼喊著母親,狄蜜特聽到了泊瑟芬的呼救聲,心如刀絞,她趕忙放下手中的農活,朝著呼喊聲奔去,但此時泊瑟芬早已不見了蹤影。狄蜜特焦急萬分,她連續幾天幾夜不吃不喝,四處尋找女兒的下落。就這樣,狄蜜特一連九天九夜走遍天涯海角也毫無所獲。當第十天來臨之際,她偶然間遇到了赫卡忒,她也聽到了泊瑟芬的呼救聲,只是沒認出行搶的人。她們結伴來到了無所不知的赫利歐斯的住處,赫利俄斯把事情的來龍去脈全都告訴了狄蜜特(一說是泉水仙女阿瑞圖薩向狄蜜特透露了真相)。狄蜜特聽後氣惱萬分,她決定不回奧林帕斯山,直到她的女兒回到她身邊(一說是狄蜜特知道真相後,立即找到宙斯,讓他命令黑帝斯立刻把泊瑟芬帶回她身邊,否則她將讓大地顆粒無收)。
她化裝成老太婆來到了厄琉息斯,厄琉息斯國王刻琉斯的妻子墨塔涅拉收留了狄蜜特,並讓她作自己的兒子得摩豐和特里普托勒摩斯的保姆。狄蜜特十分喜歡得摩豐,並想讓他獲得永生,狄蜜特使用瓊漿給他擦身,夜間還將他放置在火上烤煉,但由於墨塔涅拉的偶然發現,使得這一過程中斷並且失敗。隨後狄蜜特便向國王和王后吐露了真情。她教特里普托勒摩斯耕作土地,並送給他一棵麥穗,告訴他走到哪裡就把穀物播種到哪裡。
在狄蜜特不在奧林帕斯山的這段時間,已經耕種好的土地不再長出莊稼,種子在土裡腐爛,穀物剛抽穗,不是乾枯就是旱澇。饑荒威脅著人間,人們也不再祭祀神祇。在無奈下,宙斯只好下令讓黑帝斯把泊瑟芬歸還給狄蜜特。但這已經不可能了,黑帝斯為了能留住泊瑟芬,已經讓她吃了冥府的石榴,按照命運女神的規定,沒有沾染過冥府食物的人或神才能重返人間,而泊瑟芬已經破戒吃了六顆石榴籽。最終只能達成一種折衷的協議;讓狄蜜特再次回到奧林帕斯山使大地重獲生機,並賜予泊瑟芬分掌天地兩界的職能,每年一半的時間在冥府作冥王的王后,一半的時間回歸大地與母親在一起。這就是為什麼每年春天萬物復甦、生機盎然的原因,這時正是泊瑟芬從冥府出來前往奧林帕斯山的途中;當泊瑟芬回歸冥府時萬物凋零、土地荒蕪,嚴寒的冬天覆蓋了大地。所以泊瑟芬又稱為「春天女神」。
在狄蜜特四處尋找女兒的途中,多情的波塞頓對她追求不已,為了躲避他,這位女神化作一匹母馬混在牧群中,但變成公馬的波塞頓同她交配生下了神馬阿瑞翁。還有些傳說講到了狄蜜特與伊阿西翁的戀情,女神為他生了財富之神普路托斯。
在古代造型藝術的繁榮時期,通常狄蜜特的形象同赫拉相似,只是相貌較為和善,沒有赫拉威嚴。狄蜜特是位慈眉善目的婦女,頭戴用金色麥穗編織而成的環形冠冕,有時手執麥穗、水仙花、火炬、果籃、豐裕之角或鐮刀(從克羅諾斯繼承而來)。她的聖畜是母豬,象徵物是鐮刀。
除了司管穀物和大地的豐饒外,狄蜜特還被尊奉為立法女神或正義女神,其名為忒斯摩福拉,因為民以食為天,農業是人民生活和繁榮昌盛的根基;有時她還是婚姻與家庭的保護神,其形象與職能都與赫拉極其相似。通常對她的崇拜與對泊瑟芬的崇拜都緊密聯繫在一起。狄蜜特的崇拜中心在厄琉西斯,並且在那裡舉行厄琉西斯秘密祭典。希臘各地都有紀念她的節慶,古代人們認為大地是生命之源,萬物之母。向狄蜜特獻上的祭品有公牛、母牛、豬、水果、蜂房、果樹、稻穗和板栗。在羅馬,狄蜜特與刻瑞斯混為一談,並且在農民中十分盛行,祭祀的節日通常都在4月舉行。後來刻瑞斯又同蓋亞、瑞亞或庫柏勒混合在一起。
起初地神是包攬一切的神,隨著宗教思想的發展,才出現了狄蜜特。在氏族貴族的統治時期,狄蜜特被認為是世界上排名第二的神。荷馬並未把狄蜜特歸納在奧林帕斯的神系之中,也很少提到過她。隨著農業地位的逐步攀升,對狄蜜特的崇拜也大為發展。大約在公元前5-6世紀,狄蜜特在奧林帕斯的神系中占有重要的地位。
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