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Satellaview
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Satellaview（日語：サテラビュー）是任天堂於1995年在日本為旗下家用遊戲機超級任天堂所推出的一款衛星數據機外設，其內建有1MB大小的ROM與外加的512KB的RAM[1]，玩家可透過Satellaview從由日本公司St.GIGA提供的衛星廣播服務下載遊戲、雜誌及其它媒體。Satellaview有著由史克威爾、太東、科樂美、卡普空與SETA等遊戲開發商提供的堅厚的第三方支援。Satellaview需連接特製的衛星廣播調諧器使用，該調諧器可直接從St.GIGA處購買，或以一次性支付六個月的費用的方式租用。Satellaview透過超級任天堂底部的擴充介面接入主機。
Satellaview是任天堂與St.GIGA合作的成果，後者此前在日本因其「潮汐之音」自然聲廣播節目而聞名。然而，到1994年，由於日本的經濟衰退導致其訂戶數量下降，St.GIGA陷入了財務困境，此時，任天堂購入了該公司的股份，並協助其重組。Satellaview是由任天堂開發第二部所開發的，該部門同時也在此前負責了超級任天堂本身的開發。1998年，由於St.GIGA拒絕了任天堂提出的新債務重組計劃，並且未能在當年取得日本政府的廣播許可證，任天堂與St.GIGA間的關係破裂。任天堂隨即也不再向Satellaview提供新的遊戲內容，而St.GIGA則在此後繼續維持Satellaview的衛星廣播服務直至2000年6月30日。
Satellaview發售於超級任天堂的生命末期，本體零售價為1.4萬日元，套裝零售價為1.8萬日元，且其還只透過線上郵購和少量特定的線下零售商進行銷售。此時SEGA土星和初代PlayStation等具備更好效能的第五世代遊戲機也已經上市。高昂的價格和新一代遊戲機的出現都影響了消費者對Satellaview的接受程度。儘管如此，據St.GIGA的報告所稱，在1997年3月的最高點時，Satellaview也擁有了11.6萬餘名訂閱使用者。因其在技術上的突破和整體品質較佳的遊戲庫，Satellaview收到了評論家的稱讚，近年來，由於在Satellaview上播出的許多內容被視為失傳媒體，一些電子遊戲保護組織開始致力於恢復Satellaview上的遊戲和線上代管其廣播服務。
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發展歷史
St.GIGA成立於1990年初，是日本商業衛星電視台WOWOW旗下的衛星廣播子公司，其總部位於東京赤坂[2]，被譽為「世界首個衛星數字音訊廣播電台」[3]。其廣播形式是由橫井宏所設計的「潮汐之音」（日語：音の潮流 Oto no Chōryū ?），主要內容為高品質的自然聲錄音佐以一些人聲敘述，每段節目都以淡入淡出的漸變形式進行切換，其宗旨是「使人們擺脫日常生活的喧囂」[4]。St.GIGA最初很成功，這種極具藝術性和實驗性的廣播使其在日本聞名。後來，St.GIGA還開始發行包含自製內容與引進內容的專輯，以及一些周邊商品，如節目指南和「聲音日曆」[5]。但到1993年時因日本經濟衰退，消費者對自然聲廣播和衛星廣播裝置的需求降低，St.GIGA陷入財務危機[3][6]。當年年初，任天堂收購了其19.5%的股份，成功幫助St.GIGA重組[7][3][2]。
Satellaview的開發在這場收購後不久便啟動了，是與Virtual Boy和任天堂64兩個專案同期推進的[1]。在任天堂開發Satellaview的同時，St.GIGA也新增了一個名為「超級任天堂時間」的節目，提供遊戲攻略與即將在超級任天堂中推出的新遊戲的訊息[3]。St.GIGA會負責向Satellaview提供必要的衛星廣播服務，同時也會向Satellaview播出一些舊音樂與「潮汐之音」節目。而任天堂及與他們合作的第三方遊戲廠商則負責為其開發遊戲及其它內容[3]。任天堂向遊戲媒體強調遊戲服務只占Satellaview服務內容的一小部分，而其它服務主要都是受眾為成年人的內容，尤其是St.GIGA自己提供的廣播節目[1]。
任天堂於1994年12月21日正式對外發布了Satellaview，本體零售價1.4萬日元，含衛星訊號接收裝置的套裝價格為1.8萬日元，專用的8M記憶卡價格為5250日元[8][1][9]。隨後，卡普空、太東、科樂美、SETA和史克威爾等遊戲廠商也宣布他們將會為Satellaview製作遊戲[10]。Satellaview由任天堂開發第二部所開發，該部門同時也在此前負責了超級任天堂本身的開發[11]。當時的任天堂因受超級任天堂遊戲銷量下滑和Virtual Boy失敗的影響而陷入困境，不過儘管如此，任天堂的管理層也仍舊對Satellaview充滿信心，並且也相信這款裝置能夠幫助平息消費者對任天堂的擔憂，任天堂的時任總裁山內溥更預計Satellaview的每年銷量將為200萬台[8][1]。任天堂於1995年2月25日開始接受Satellaview的預訂[3]，其隨後在同年4月23日正式發售[12][13]，任天堂為其打出了「降落自宇宙的新遊戲」（宇宙から新しいゲームが降り注ぐ）等廣告語[14]。Satellaview最初只能透過網上郵購的方式訂購[8][1]，直到後來才開始在少量特定的線下門店發售[6]。
在其整個生涯周期中，Satellaview都只面向日本推出，一些媒體稱這是因為數字衛星廣播的成本過於高昂，並且這種服務也對歐美地區的消費者缺乏吸引力[15]。在Satellaview的廣播服務上線初期時，St.GIGA在推播遊戲和遊戲相關的服務中遇到了許多問題，包括技術限制以及與其它公司之間的法律糾紛[16]。1996年6月，任天堂宣布將與微軟及野村綜合研究所合作，將St.GIGA的廣播服務與MSN相結合，向Windows推出類似的服務，但這項服務最終並沒有推出[17]。據St.GIGA的報告稱，截止到1997年3月，Satellaview共擁有116,378名活躍使用者[13]。
1998年中，儘管當時St.GIGA的負債已達88億日元，但其仍舊拒絕了任天堂提出的新債務重組計劃。而後，St.GIGA又未能在當年的截止日期前申請到日本政府的廣播服務許可證[18]。因此，任天堂與St.GIGA之間的關係開始惡化，這導致任天堂自1999年中旬起停止向Satellaview製作新內容和提供支援，同時也取消了透過BS-4（2000年發射的新衛星）提供新內容與服務的計劃[19][18]。儘管任天堂不再向Satellaview提供支援，但St.GIGA仍舊繼續維持著Satellaview的衛星廣播服務，但也只能不斷地重播舊內容，除遊戲外的其它內容與服務也被終止[6]。由於缺乏外部支援和玩家群體的不斷減少，Satellaview的衛星廣播服務於2000年6月30日徹底終止[20]，此時其活躍使用者數量僅剩46,000人[2]，相較於1997年的峰值下降了近60%，一年後，St.GIGA破產，並與日本媒體公司WireBee合併[21]。
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技術規格
Satellaview透過超級任天堂底部的擴充介面與其進行連接[22]，連接方式類似於64DD和Mega-CD，其同時還透過一個電源轉接頭向超級任天堂本體供電，該外設同時還為超級任天堂拓展了1MB的ROM以及512KB的RAM。Satellaview還帶有一個四路電源配接器和一個AV切換器，主機透過這個切換器連接到衛星廣播調諧器[23][1]。所有遊戲和廣播訊息都存放在8MB大小的記憶卡當中，該記憶卡從特製系統卡匣BS-X的頂部插入[24][23]。Satellaview的廣播服務是免費提供的，且未進行加密，服務成本由外設的銷售以及內建的廣告支撐。此外，使用者需要單獨購買或租用衛星訊號接收裝置[25][26]。
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電源配接器 -
AV切換器 -
電源轉接頭
Satellaview隨附有一個名為《BS-X —名字被盜的城鎮—》（日語：BS-X —それは名前を盗まれた街の物語—）的系統卡匣[1]，其既是Satellaview的互動式選單系統，也可作為一個獨立的遊戲。這個互動系統的介面為一個形式類似於《地球冒險》的小城鎮，其中的各個建築即是Satellaview各項服務的入口。玩家可以建立自訂頭像，在地圖中各處的商店購買商品，並遊玩一些小遊戲，閱讀St.GIGA和任天堂的公告，並參加線上遊戲比賽[23][24][15]。該卡匣還能透過其內建的額外RAM提升超級任天堂的效能[24]。
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遊戲與服務
Satellaview整個生涯中總共擁有114款遊戲，除了專為Satellaview製作的獨占遊戲之外，還有舊的紅白機遊戲或超級任天堂遊戲的重製或更新版[15]。任天堂為Satellaview提供了《星之卡比》、《F-Zero》、《聖火降魔錄》、《薩爾達傳說》和《超級瑪利歐兄弟》各系列遊戲[6]，同時還為之製作了如《拯救彩虹》等全新獨立作品[27]，《地球冒險》系列的主創糸井重里也為Satellaview製作了一款名為《糸井重里的鱸釣No. 1》的釣魚遊戲[15]。遊戲《卡比滾球》未曾發售過的前身《Special Tee Shot》也被發布於Satellaview[28]。除了任天堂及他們的第二方工作室發布的遊戲之外，第三方遊戲廠商也為Satellaview製作了許多遊戲，包括由史克威爾製作的《Radical Dreamers -盜不走的寶石-》和《Treasure Conflix》、由Pack-In-Video發行的《牧場物語》、Chunsoft製作的《不可思議迷宮》、Jaleco製作的《E.D.F.》以及由ASCII製作的《德比駿馬》與《RPG製作大師》[29][6]。除了這些遊戲之外，還有一種特殊的「Soundlink」遊戲，特點是擁有來自電台主持人和評論員對遊戲的現場配音或解說，與其它Satellaview遊戲不同，Soundlink遊戲只能在固定的直播時段里遊玩[30]。任天堂還經常為一些遊戲舉辦錦標賽，例如《瓦利歐之森》，勝者還將獲得憑證和獎品[6]。
除了遊戲之外，任天堂和St.GIGA還向Satellaview提供其它一些內容與服務，玩家可以免費透過Satellaview閱讀《Fami通》和《任天堂力量》等電子遊戲刊物，以及其它一些側重於新聞、音樂或名人訪談的日本綜合刊物[31][32][22]。此外還有Soundlink雜誌，其內容含有來自爆笑問題等知名日本廣播節目主持的評論[6]。St.GIGA同時也會向Satellaview播出「潮汐之音」等自製音樂節目。任天堂和St.GIGA會共同發布「特別簡報」，向使用者提供服務更新資訊，例如即將在Satellaview舉行的比賽和活動[31]。
反響
儘管數年以來Satellaview擁有了一定數量的玩家群體，St.GIGA也在這項服務中取得了一定的成功，但任天堂仍將其視為一個商業失敗[6]。PlayStation、SEGA土星、任天堂64等第五世代遊戲機的到來影響了消費者對Satellaview的購買意願，尤其是考慮到其高昂的價格和有限的購買管道[6]。
儘管如此，大部分媒體仍對Satellaview給出了積極的評價，雜誌《懷舊玩家》稱讚了這款外設在技術方面的突破，稱其在Xbox Live等服務問世前數年便提供了一種早期的線上遊戲形式，同時還稱讚了其遊戲庫的整體品質，尤其是《BS薩爾達傳說》系列遊戲[15]。Nintendo World Report則稱讚了Satellaview在現代遊戲機上很難再被複製的獨特性，以及其服務和遊戲庫[24]。Shacknews因Satellaview在技術上的突破和對線上遊戲領域的開拓性而將其稱為任天堂最具創新性的產品之一[33]。線上雜誌《Kill Screen》則稱Satellaview中的Soundlink遊戲「可能是最早將遊戲和旁述相結合的實驗之一」，他們同時也對Satellaview停產後整個Soundlink直播內容庫的遺失感到遺憾[34]。Video Games Chronicle則稱Satellaview「在當時是個令人印象深刻且獨樹一幟的想法，而這種創新在現今的互動電視和章節式遊戲中已經很少再有」[30]。
1999年，任天堂為其旗下新一代遊戲主機任天堂64推出了磁碟機外設64DD及其線上服務Randnet，同樣只面向日本推出[15]。該服務與外設最初是在1995年，即N64發布前一年公布的[35]，但期間遭受多次延遲，在N64的生涯晚期才最終發售。64DD與Satellaview的服務有很多相似之處，例如線上遊戲和任天堂線上新聞[36]，此外其還提供線上聊天和電子郵件服務[37]。任天堂曾試圖讓St.GIGA繼續承接64DD的線上服務，但St.GIGA拒絕承接，於是任天堂轉而與另一家日本媒體公司瑞可利合作推出Randnet[6]。由於多次延遲導致的遊戲匱乏，64DD最終成為了一個徹底的商業失敗[38]。
自2000年代後期起，Satellaview開始擁有一批狂熱追隨者。由於其線上服務關閉後大部分服務內容都已遺失。許多任天堂粉絲和電子遊戲儲存者開始四處搜尋記憶卡來恢復Satellaview的遊戲資料[39]。一些粉絲還建立了能與BS-X系統相容的私人伺服器，還翻譯了一些Satellaview遊戲[40][41]。一些媒體也對Satellaview服務內容，特別是Soundlink遊戲的現場解說和線上數字新聞的遺失表達了擔憂[15][30][34][42]。
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參考資料
外部連結
Wikiwand - on
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