阿姆斯特朗16岁开始参加三项全能运动，并于1989和1990年在美国国内夺冠。1992年随摩托罗拉车队（英语：Motorola (cycling team)）开始了职业自行车手生涯，并在1993至1996年间获得了不错的成绩，包括1993年世界公路自行车锦标赛冠军、1995年圣塞巴斯蒂安古典赛（英语：Clásica