《1844年銀行特許狀法令》（英語：Bank Charter Act 1844），又稱《皮爾條例》，是英國國會在首相羅伯特·皮爾任內通過的一項法令。法令限制了英國各大銀行的權利，把印鈔權收歸中央集權式的英格蘭銀行所有。[2]
內容
直到十九世紀中葉，英國和愛爾蘭的商業銀行依然能夠發現自己的紙幣，省級銀行業公司的銀行券在流通中更是隨處可見。[3]
根據法令，除了英格蘭銀行外，其他銀行不得發行新的紙幣（銀行券），現有發行紙幣的銀行如果破產倒閉，則需收回其發行的紙幣；與此同時，英格蘭銀行若發行新幣，則需有全額黃金為保證。法令起到了限制流通中紙幣供應量的作用，也讓英格蘭銀行有效壟斷了新幣的發行。不過，活期存款卻不受法令的約束，與紙幣不同，無需以全額黃金為保證。[4]
此法令將金銀本位主義在英國制度化，[5]規定了英格蘭銀行的黃金儲備和可發行鈔票之間的比率[6]，將英格蘭和威爾斯的銀行可發行的沒有黃金儲備支持的鈔票限制在1400萬英鎊內。[7]法令嚴格限制了國內各大銀行的發鈔權，[6]阻止英國任何其他銀行獲得鈔票發行權，開始了鈔票發行中央集權化的進程。[8][9]
影響
雖然法令要求新幣必須以黃金或公債為全額保證，不過卻給了政府在發生金融危機時候暫時停止黃金支付的權力，而在歷史上也確實發生過數次政府暫停支付黃金的事件，分別發生在1847年、1857年和1866年歐沃倫格尼銀行（Overend Gurney Bank）危機期間。同時，儘管法令限制了新幣的發行，卻並沒有限制銀行憑空創造新的存款，在十九世紀後半葉，這些存款會繼續增加貨幣的供應量。[9]
儲戶辦理儲蓄業務時，銀行向客戶借債，許諾帶息返還，並允以可觀的抵押物，銀行存款就是這些債務的總和。當銀行辦理儲蓄業務時，貨幣以債務的形式被創造出來，[10]存款被儲戶取出就相當於銀行償還了這些債務，這些貨幣便從銀行的資產負債表上消失。而一銀行里的存款實際上是此前另一銀行向客戶提供的現金，長期來看，允許銀行無限吸納存款放出貸款，會大量創造貨幣，貨幣流入市場後抬升資產價值，最終要導致通貨膨脹。這項法令是英國貨幣學派的勝利，該學院認為紙幣的發行是通貨膨脹的罪魁禍首。
這項法令使得省級銀行業公司合併成更大的銀行，同時失去了發鈔權。英格蘭的民間鈔票最終消失了，讓英格蘭銀行壟斷了英格蘭和威爾斯的鈔票發行權。英格蘭和威爾斯境內，最後一個自行發行鈔票的銀行是1921年的福克斯福勒銀行（Fox，Fowler and Company）。[11][12]
一年後蘇格蘭實行的1845年銀行法令則更加寬容，允許蘇格蘭的銀行發行他們1845年流通量以上的貨幣，只要新增發行量有總部的黃金儲備支持即可，銀行兼併後也可以合併他們所發行的鈔票。[13]
參見
- 亨利·米倫，《皮爾條例》的批評者，認為條例造成了經濟蕭條和政治革命
- 英鎊先令紙幣列表
- 部分準備金銀行制度
- 中央銀行
注釋
外部連結
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