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此條目的主題是古印度孔雀王朝的君主。關於2001年的印度電影，請見「利劍紅塵」。阿輸迦·孔雀（梵語：अशोक मौर्य，IAST：Aśoka Maurya，約西元前304年—前232年[4][5]），常簡稱阿育王（अशोक，Aśoka，音譯阿輸迦，意譯無憂，故又稱無憂王）印度孔雀王朝的第三代君主，是頻頭娑羅王之子。他是一位佛教徒，也帶來佛教的繁榮，後世稱為佛教護法[6]。
阿育王是印度偉大的國王之一。在多次的戰爭之後，阿育王在西元前269年至232年的期間統治了印度次大陸大部份的土地[7]。王朝的版圖擴張到現在的阿富汗及今天的孟加拉，也可能達到伊朗的東部，東邊則到印度的阿薩姆邦，南方則到喀拉拉邦及安得拉邦的北部。王國的首都是塔克西拉、鄔闍衍那及巴連弗邑。
阿育王的祖父，乃孔雀王朝的開國君主月護王，其打敗了亞歷山大的軍隊，並獲得了其後繼者塞琉古帝國之承認，奠定其國孔雀王朝之大國地位。
根據佛教文獻記載，前273年頻頭娑羅逝世，阿育王在大臣成護的幫助下，與其兄蘇深摩爭奪王位取勝，並把王族政敵全部殺死，在統治初期被認為是一個暴君。不久阿育王篤信佛教（有人說是受佛教徒的異母弟影響；也有說是受沙門的影響）。在約前261年征服羯陵伽國；有15萬人被俘，10萬人被殺，死傷數十萬。繼而，除邁索爾地區外，統一印度全境。其統治時期成為古代印度歷史上空前強盛的時代[8]。
根據小摩崖法敕，阿育王在接觸佛教後，曾經有兩三年的時候不太積極，之後與僧團深入相處，約於即位後第七年皈依佛教。根據阿育王刻文中的十四章法敕記載，阿育王在即位第8年，征服羯陵伽國，當親眼目睹了大量屠殺的場面，深感悔悟，在即位第9年開始虔誠信仰佛教，想要以和平方式擴張勢力。
但似乎阿育王之後亦沒完全改變暴力與專制，北傳記載他曾將數以萬計的分那婆陀那國的拜偶像外道屠殺，導致誤殺了自己敬重的佛教長老，亦即其同母弟弟毘多輸柯[9]。據南傳記載阿育王曾因佛教僧侶不與外道一起和合說戒，而屠殺了都城內的佛教僧侶[10]，阿育王後悔之後，再沒有迫害各宗教的具體記載，對佛教、婆羅門教和耆那教都予以慷慨捐助[11]。所以後來的人都認為阿育王強調寬容和非暴力主義，稱他在民眾的歡呼聲中統治了長達41年的時間。
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阿育王為了推廣佛教，並為了要求人們遵守理法，在國內建立了許多石柱，刻上敕令和教諭，稱為「法敕」[12]。法敕多為一些道德方面的律令，例如孝敬父母，為人誠實等，他自己也身體力行。在敕令中阿育王通常自稱為「天親仁顏大王」。
阿育王作為佛教徒大力宣揚佛法[13][14]。他禁止無益的殺生，為平民建立醫院，為旅客建立休息的場所，對貧民施捨，並且親自朝拜佛陀的聖跡，建立了許多佛塔。據傳說，阿育王在位期間 ，共建造八萬四千座佛塔。在他即位第17年，在華氏城由帝須長老舉行第三次佛教結集，使佛教成為了印度全國性的宗教。他還向周邊國家派出許多傳教團，使佛教開始成為世界性的宗教。尤其是派人去錫蘭的傳教[15]，使斯里蘭卡至今都是南傳佛教的中心。依據語言學家季羨林的考據，阿育王對外所傳播的佛教，只限於上座部派別。依據北傳佛教的記載，阿育王後期轉而信奉大眾部[16]。
阿育王的後期治國方針是基於佛教的精神，通過和平的方式實現國家的統一。他的這種政策並不是空想主義的，具有相當的現實性。對於羯陵伽國的征戰雖然對其慘狀深有感觸，但是仍然將其土地編入了帝國的版圖。他雖然禁止殺生祭祀，但是沒有廢除死刑和酷刑。在屠殺分那婆陀那外道後，他的宗教政策變為寬容。
他雖然是上座部佛教徒，但後期容許其他宗教的存在，婆羅門教、耆那教都得以共存。他的這種宗教政策，也成為了以後印度君主的傳統[17]。
佛教傳說，阿育王曾問優波毱多誰是最大施主，優波毱多說是布施了真金百億的須達多，阿育王晚年病重，計算一生所布施為九十六億，要把國庫財產布施出來湊齊百億[18]，因而被所立太子軟禁，每天供給少量食物[19]。阿育王主張廢除武備，從此中央沒有強大的軍隊[20]，他病死後，中央政權瓦解，孔雀王朝陷入了無休止的戰亂，四十多年後就滅亡了。
阿育王原本指定他的兒子鳩那羅為王儲，但鳩那羅不久即被刺瞎。於是王位便由鳩那羅的侄子達沙拉沙繼承，鳩那羅的兒子三缽羅底被指定繼承達沙拉沙。
根據古籍記載，阿育王被認為有5位妻子，她們分別是:
在韋利格瑪·斯里·蘇曼加拉法師（Ven.Weligama Sri Sumangala）監督下，英國恢復了阿育王時期的建築[21]
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