阿拉斯加雪橇犬（英語：Alaskan Malamute）又稱阿拉斯加馬拉穆，是一種最古老的雪橇犬和寵物犬，最明顯的特徵是巨大無比的體型。
這種狗與同在阿拉斯加的普通犬種不同，牠們臉型圓潤可愛、四肢健碩粗壯，培育牠的目的是為了在拉雪橇上展現超人的耐力，速度、嗅覺或者攻擊力。同時，作為一類熱門的寵物犬種，阿拉斯加雪橇犬一旦成熟後就會變得非常得安靜老實，擁有高雅又憨厚的氣質，喜歡和主人親密互動。
它的名字來自愛斯基摩人的伊努伊特族的一個叫做馬拉謬特的部落，這個部落生活在北美阿拉斯加西部一個叫做扣贊伯(Kotzebue)的岸邊。歐洲人到來之前，最早發現此地的俄國人是在白令海峽航行時被風暴吹到這塊西伯利亞北部的土地的。水兵們返回俄國之後，就把他們在這裡印象深刻的事情告訴了其他的俄國人，這當然包括了這裡的特色——阿拉斯加雪橇犬。阿拉斯加雪橇犬有時候會被誤認為西伯利亞雪橇犬，這是由於這兩者的顏色和條紋相似，但實際上兩者在大小、結構和特性等方面完全不同。
外形
美國犬業俱樂部（AKC）對阿拉斯加雪橇犬的品種標準描述是「雌性身高為58cm，體重為34公斤。雄性身高為64cm，體重為39公斤」，但目前在寵物市場上的阿拉斯加有越來越大型化的趨勢，超過41公斤、甚至是50公斤的大體型的狗也非常多，相對的，也有人偏愛34公斤以下的小型犬[1]。一般來說，雄的比雌的大，雌性和雄性之間的體型大小差異明細。也有部分阿拉斯加雪橇犬的體重超過45公斤。
阿拉斯加雪橇犬的毛有兩層。下層毛可以厚達兩英寸，而且油亮柔軟。上層毛粗糙但不會超過一英寸。耳朵占頭部比例小，當阿拉斯加雪橇犬注意力集中的時候，耳朵會堅挺豎立。阿拉斯加雪橇犬比西伯利亞雪橇犬更大更重，在天性和結構上也比西伯利亞雪橇犬更加強大。西伯利亞雪橇犬身材矮小且修長，眼睛的顏色是棕色或者藍色，而且擁有很快的奔跑速度。阿拉斯加雪橇犬的選育以耐力和力量為目標，這是因為最初的馴養者需要擁有較好耐力和力量犬種。其顏色通常有：灰白相間、黑白相間、紅白相間和純白色。阿拉斯加雪橇犬的眼睛是杏仁狀，顏色是不同程度的棕色，但黑色是首選。其體質結實，骨骼和腳掌很大。
根據美國犬業協會的標準，阿拉斯加雪橇犬的尾巴形態華美，像「揮動的羽毛」。也有部分個體的尾巴是螺旋狀的，但屬於有瑕疵的品種（通常秋田犬的尾巴是螺旋狀的）。當它們蜷縮在雪地里的時候，尾巴能保持其溫暖。它們把尾巴包圍在鼻子和臉部周圍，這樣有助於抵抗如暴風雪這樣的惡劣天氣。其鼻腔深而且寬，整個鼻子呈尖狀。阿拉斯加雪橇犬的鼻子和牙齦是黑色的，但也有一些是雪鼻。雪鼻的顏色是黑色和粉紅色相間，而且會隨著季節的變化黑色的深淺度也有變化。
性格
阿拉斯加雪橇犬現在仍用於雪橇旅遊和託運貨物；也有些用於滑雪遊戲、卡丁車和越野賽。然而大多數的阿拉斯加雪橇犬是作為家養寵物或者動物表演。相比那些小型的賽犬，阿拉斯加雪橇犬的在長距離雪橇競賽中速度更慢。它們可以幫助人類在短距離內移動重物。
相比許多其他現代品種，阿拉斯加雪橇犬保持了更多原始的形態和作用。阿拉斯加雪橇犬的獨立性很強而且運動量相當大。如果狗主人不能應付這種不聽命令的狗，那麼應該選擇合適的品種來餵養。這種狗長期生活在一個很惡劣的環境中，為了達到「適者生存」的目的，它們的許多行為逐步演化成為了今天我們所看到的。獨立、機智和自然是阿拉斯加雪橇犬共有的特性。因為它們的機智，阿拉斯加雪橇犬是一種很難訓練的狗。但是，如果訓犬者了解這種狗而且懂得如何去讓他們保持積極性，那麼也是可以訓練成功的。
阿拉斯加雪橇犬很難與小動物相處，包括其他犬科動物。其狩獵的本能會導致它們去追逐小動物，如，兔子、松鼠和貓。許多狗主人注意到了這一行為，有人猜測該行為是由於阿拉斯加雪橇犬有狼的血統。[2] 在自然進化的最開始，阿拉斯加雪橇犬往往比其他馴養的犬類有更加強烈的捕獵欲望。因此阿拉斯加雪橇犬和周圍的人特別親熱，而且主人可以教會它們容忍其他的寵物。
阿拉斯加雪橇犬非常的喜歡人類，這一特性使它們成為了很受歡迎的家養犬。主人需要花大量的戶外時間來滿足它們對運動的渴望。[3] 如果是常年在戶外飼養阿拉斯加雪橇犬，可在夏天讓它們在水池裡避暑。在冬天的時候，它們非常喜歡雪地。阿拉斯加雪橇犬不適合作為看門犬，因為他們對陌生人也很友好。
阿拉斯加雪橇犬通常會保持安靜，很少會叫。當阿拉斯加雪橇犬叫的時候，經常會發出「嗚嗚嗚」的聲音，它們也會像狼一樣嚎叫。
健康
目前已知關於阿拉斯加雪橇犬的健康調查是2004年英國犬業協會的14隻犬小樣本調查。[4] 其平均壽命在10.7年。[5] 主要致死因素是癌症（36%）[6]。然而，在美國阿拉斯加雪橇犬的壽命要長，遺傳疾病要比英國的更少，因為最開始進入英國的阿拉斯加雪橇犬數量較小，近親繁殖的比例高。
阿拉斯加雪橇犬常見的疾病有髖骨發育不良和遺傳性白內障。其他的疾病還有，癲癇症、先天性心臟問題、腎臟問題、皮膚疾病、遺傳性多發性神經病變 、軟骨發育異常、心臟缺損和眼部疾病（特別是白內障和視網膜萎縮）。[7]
歷史
阿拉斯加雪橇犬是生活在阿拉斯加地區因紐特人馬拉謬特部族飼養犬的後裔。它們的祖先在馬拉謬特人的生活、工作、狩獵中扮演了一個非常重要的角色。[8]這些狗以卓越的狩獵能力而聞名，常被用來狩獵大型的食肉動物（比如熊）。它們還幫助主人來尋找海豹，一旦發現海豹，它們會呼叫主人。馬拉謬特人與他們的狗之間相互依存的關係讓他們在北極圈這塊荒涼的土地上蓬勃發展。
在1896年，克朗代克地區（加拿大）淘金熱那個時期，阿拉斯加雪橇犬和其他雪橇犬對勘探者和新移民來說是非常寶貴的，而且在那時，阿拉斯加雪橇犬頻繁地與其他進口犬種雜交。這似乎並沒有長期影響到現代的阿拉斯加雪橇犬，最近DNA分析顯示，阿拉斯加雪橇犬是最古老的犬種之一，從遺傳學角度來看，其基因不同於其他犬種。
阿拉斯加雪橇犬有著輝煌的歷史：協助海軍少將理察·伯德（Richard Byrd）到南極；幫助了1896年淘金熱時期來到阿拉斯加地區淘金的礦工；第二次世界大戰中在軍隊服役，主要在格陵蘭島進行搜救工作；也被用來在歐洲託運貨物。
文化象徵
參考資料
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