閹伶

閹伶（義大利語：castrato），也叫去勢男高音、閹人歌手等，是16世紀至18世紀期間在歐洲的一種獨特的藝人。他們是一些在童年時接受閹割手術的男性歌手，去勢的目的是為了保持童聲。

在16世紀的歐洲，由於婦女被禁止在教堂唱詩班和舞臺上演唱，於是由男性替代女性唱某些音域的歌曲。這些歌劇演唱者和教堂唱詩班的男性歌手為了不受青春期變聲影響，使自己的嗓音永遠保持清冽，而在青春期到來之前施行閹割手術。這類閹割過的歌手在整個17、18世紀非常盛行。在歌劇的發源地義大利，每年都有超過5000個男性歌者加入這一行列。閹伶的音域寬廣、靈活、有力，其獨特音色與高度歌唱技巧相結合，能演唱極困難的聲樂段落，大受當時觀眾歡迎。這些閹伶即使進入中年，仍可保持如女性般甜美、高亢的聲音。18世紀之後，閹伶逐漸消失。世界上最後一個閹伶歌手亞歷山德羅·莫雷斯基於1922年去世，他亦是史上唯一有錄音的閹伶^[1]。