長陽人，中國華中地區舊石器時代中期的人類，屬早期智人，距今年代約為19.5萬年，介於猿人和現代人之間，與北京猿人末期年代相當，是中國長江以南最早發現的遠古人類之一。「長陽人」的問世，說明了長江流域以南的廣闊地帶也是中國古文化發祥地，是中華民族誕生的搖籃。「長陽人」是世界人類進化發展於古人階段的典型代表，填補了人類考古學「中更新世後期」和「亞洲長江流域」時空兩個空白，也進一步否定了「中華文明西來說」。
 | 此條目沒有列出任何參考或來源。 (2017年4月11日) |
簡介
長陽人化石，在1956年發現於湖北省長陽土家族自治縣西南下鍾家灣村一個稱為「龍洞」的石灰岩洞穴中，由賈蘭坡教授命名為「長陽人」。長陽人化石近於現代人的性狀較多，遠沒有北京猿人那麼原始。「長陽人」是中國長江以南最早發現的遠古人類之一。「長陽人」不僅具有現代人的性質，而且也有一定程度的原始特徵。距今絕對年代不少於19.5萬年，為「更新世中期的後期」古人類化石，遲於馬壩人、早於丁村人而補缺。「長陽人」的問世，說明了長江流域以南的廣闊地帶同黃河流域一樣，也是中國古文化發祥地，是中華民族誕生的搖籃。「長陽人」，世界人類進化發展於古人階段的典型代表，填補了人類考古學「中更新世後期」和「亞洲長江流域」時空兩個空白，也進一步否定了「中華文明西來說」。
化石發現
長陽地處鄂西南山區，海拔在1000～1500米之間，這裡山嶺縱橫，植被豐富，洞穴較多，這就為遠古人類居住和生存提供了較優越的條件。在這些溶洞中，蘊藏著較為豐富的古脊椎動物化石，且早在清代就被發現。據同治年間的《長陽縣誌》記載：「老鴉嶺在邑西南八十里有土坑，形圓如鍋，圍數畝余，其底有小眼，如井口，深不可測，一日突陷成巨穴，沿圍數丈，裂處有折縫，掘得此物，骨腦如巨獸，身盤穴口二周，其刺骨如豬肋而銳，有四齒，粗如巨指，長三寸，板牙四枚，徑半寸，長二寸，入城市之眾莫識，……視神物委蛇之餘。深山古洞中，多有此物，舔之粘舌者龍蛻也。」在「遺聞」部分也有出土化石記載。由於科學落後，當地人們將這些古脊椎動物化石統稱為「龍骨」。一九五六年七月，當地群眾為集體找副業門路，在洞內挖「龍骨」出售，時任縣一中生物老師陳明智（已故）得知消息後，便帶著學生到鍾家灣採集化石標本，從供銷社收購的數萬斤「龍骨」中挑選了一箱化石，其中一塊人的上頜骨化石，並附有兩枚牙齒。其它化石運銷到省城武漢後，被省文化主管部門發現，立即電告長陽文化科：「長陽破壞古脊椎動物化石嚴重，必須立即調查禁止。」省博物館速派毛在善同志來到長陽，與時任文化科科員的龔發達同志一同步行至鍾家灣調查，又挑選了三箱化石，後由毛在善同志將這批化石標本連同陳明智老師發現的上頜骨化石一併送往中國科學院古脊椎動物研究所，經鑑定確為古人類化石，而且其中有一件人類的上頜骨是在長江以南與其相同的動物群中從來沒有發現過的。鑑於這批材料的重要性，中國科學院古脊椎動物研究所於一九五七年二、三月間特派賈蘭坡、翟人傑、黃萬波等5人前往長陽調查並進行了科學的發掘，參加發掘的還有省文化局徐松俊和縣文化科龔發達等同志。產化石的「龍洞」為石灰岩洞穴。位於長陽土家族自治縣大堰鄉鍾家灣村西北1.2公里，洞口面向東南，高約3米，離地面耕地高約10米，洞內堆積除下部有大小不同的石灰岩碎塊和底部靠洞壁的地方有局部的含碎石塊和化石堅硬部分是角礫岩外，大部分堆積為深黃色鬆軟的沙質泥土，在角礫岩和深黃色鬆軟砂質泥土中均含有大量化石。經過七天的發掘，在原生地層中和過去已挖過的鬆土中，又發現了一顆人類的左下第二前臼齒，這是一顆距今10多萬年的古人類牙齒化石，是長江以南古人類遺蹟的首次發現。與其共存的還有象、豬、竹鼠、古豺、大熊貓、鬣狗、東方劍齒象、巨貘、虎、獾、鹿、牛、中國犀等大批南方常見的古脊椎動物化石，其中以犀牛、象、鹿三種化石為最多，屬大熊貓—劍齒象動物群。同年，賈蘭坡教授在《古脊椎動物學報》發表文章，以古人類化石出土地點命名為「長陽人」。
體質特徵
「長陽人」化石，包括1件不完整的、保留有第一前臼齒和第一臼齒的上頜骨，以及一顆單獨的左下第二前臼齒。牙齒相當大，咬合面紋理複雜。齒冠較低，齒根很長，下第二前臼齒的齒根有兩個分枝。上頜骨和其他早期智人的一樣，一方面保留了若干原始性質，如梨狀孔的下部較寬，鼻腔底壁不如現代人那樣凹，而與猿類接近，犬齒比較發達等；另一方面又有許多與現代人相近的進步性質，如頜的傾斜度沒有北京人的顯著，鼻棘較窄而向前，上頜竇前壁向前擴展超過第一前臼齒，顎面凹凸不平等。從總體看，長陽人所具有的進步性質比原始性質要多，明顯地比北京直立人進步。
出土地
- 行政區：湖北省長陽土家族自治縣大堰鄉鍾家灣村
- 絕對地理位置:111°04′E、30°16′N
- 海拔：620m
- 相對地理位置：距長陽土家族自治縣龍舟坪縣城45km，位置於長陽土家族自治縣城西南25km
- 洞穴類別：為大堰鄉常見石灰岩洞穴
- 洞穴規格：高2m，寬6m
發現意義
長陽人化石不僅在考古學、古人類學研究上具有重要價值，而且對第四紀地質學的研究也具有重要意義。過去學者曾把大熊貓－劍齒象動物群的時代限定在中更新世，和北京人的時代相當。由於長陽人化石與該動物群共存，而長陽人又具有比北京人進步的體質特徵，從而證明這一動物群的時代可延續到晚更新世。另外，關於長江中、下游階地形成的時代，以往因沒有動物化石可以借鑑，一直未能解決。長陽人及其動物群的發現，提供了洞穴和階地的對比資料，解決了長江各階地形成的時代問題，為南方的地層劃分提供依據。賈蘭坡教授在《長陽人化石及共生的哺乳動物群》一文中說：「『長陽人』的發現，不僅給江南動物群增加了新的種屬，並為地層的劃分提出了新的證據，同時給人類本身的分布與演化提供了新的資料。」「長陽人」的問世，說明長江流域一樣，也是中國古文化的發祥地，是中華民族地搖籃。長陽人」在中外人類學、考古學中具有十分重要的地位，各國人類學專著、考古學專著均作論證要題，各類辭書、歷史教科書均作要題闡述。
參見
- 尼安德塔人
- 長陽人遺址
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