銀杏屬(學名:Ginkgo)是一支古老的裸子植物,已知的最早化石紀錄產生於1.65億年前的侏羅紀。演化速度緩慢,至上新世末幾乎所有屬內成員都已滅絕,現僅存銀杏一個物種,野外原生種群僅見於中國南部,後引種於世界各地,被認為是遠古時代遺留的「活化石」。
1691年,德國學者恩格柏特·坎普法(德文:Englebert Kaempfer)根據日本長崎佛寺中的銀杏建立了銀杏屬,屬名「Ginkgo」源自日語中「銀杏」一詞的方言讀音「ギンキョウ」(羅馬化:ginkyō)。1771年瑞典學者林奈正式描述了銀杏,並以 biloba 作為種加詞,以表示銀杏葉片二裂的特點。
演化
銀杏屬的演化趨勢是一個退縮的過程。化石證據顯示,銀杏屬的演化趨勢為胚珠器官的珠柄逐漸退縮最終消失,胚珠體積不斷增加,成熟胚珠數目逐漸減少直至只有一枚種子直接著生於較粗的總柄上,而葉片不斷扁化、蹼化和融合。
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參考文獻
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