虎斑貓

虎斑貓（英語：tabby cat，tabby）是指在前額上有獨特的「M」形標記的家貓統稱，且其條紋通過眼旁，橫跨臉頰，沿著背部，環繞腿和尾巴，以及按虎斑貓類型的不同，具有特徵性的條紋、點狀、線狀、斑狀、帶狀或漩渦狀圖形在其頸、肩、兩側、脅、胸和腹。

常見的鯖魚虎斑貓，額頭上有經典的 "M"，並有條紋圖案

虎斑貓並非家貓的一個品種（breed）^[1]，事實上，類似的斑紋可以出現在很多種不同種類的純種或混種貓的身上。虎斑是一種自然的特徵，可能是從家貓的祖先非洲野貓繼承下來的。

歷史

因為虎斑貓是一種常見的類型，有人假設中世紀的貓已經有虎斑了。然後，一名作家則認為至少在英格蘭這是不真實的。17世紀中期，好奇的古物研究者約翰·奧布里（英語：John Aubrey）注意到坎特伯雷大主教威廉·勞德是一個「非常愛貓的人」，身邊「經常會有一些賽普勒斯貓，也就是我們所謂的虎斑貓」。然後他聲稱「我的確很清楚的記得一般的英格蘭貓是白色的。」而現在這些特徵基本已經遺失殆盡^[2]。

圖片

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  英國內閣辦公廳首席捕鼠大臣拉里
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  一幅19世紀的虎斑貓插圖。
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  橙色的虎斑貓。
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  一隻虎斑貓的臉部細節。

參考文獻

1. A Tribute to Tabby Cats in all Their Manifestations （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）. About.com:Cats. Retrieved on January 31, 2008
2. Oliver Lawson Dick, ed. Aubrey's Brief Lives. Edited from the Original Manuscripts, 1949, p. xxxvi.

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