師婆

巫，又稱神婆、師婆、神嬤，即華人民間信仰中的女巫，具有悠久的歷史傳統。以替人祈福禳災、畫符施咒、占卜等為職業，聲稱可讓鬼神附身通靈。在台灣及東南亞華人社會頗為常見，但在中華人民共和國由於中國共產黨持無神論立場，常受貶抑打壓，斥為迷信。

新竹縣橫山鄉九讚頭裡的靈感堂是供奉覡（ㄒㄧˊ）婆娘娘的廟宇，「問覡（ㄒㄧˊ）」為傳統民間信仰通靈行業之一，通常為年長婦人擔任「覡婆」角色，相傳覡婆懂醫術且會接生，經常替人收驚作媒，在早年重視添丁的客家社會裡辦演重要角色。 相傳一百多年前，九讚頭地區來了一名精通醫術、無依無靠的產婆，負責為人接生、收驚、治病，在祂死後村民將祂的香籃掛在竹林裡，村內只要是多病、難撫養的小孩皆會認做祂的契子。每年農曆的八月初一是覡婆娘娘的生日，居民皆會準備酒蛋、麵線來膜拜，於民國60年時，拜他為契母的孩童超過上千人，信徒遍布各地，香火鼎盛。

巫覡

主條目：巫

華人民間信仰中，能使用巫術、齋肅事神明者，女性稱為巫，男性稱為覡（ㄒㄧˊ），現代又稱巫師。在中國上古時期巫是生活的一部份，人人都會巫術^[1]。後來巫職業化，並進一步成為官職，商代、周代都有專門負責祭祀、卜筮等工作的官員。春秋戰國時巫術盛行，宋玉《高唐賦》：「昔者先王嘗游高唐，怠而晝寢，夢見一婦人，曰：妾為高唐之客，聞君游高唐，願薦枕席。王因幸之。去而辭曰：妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台之下。」王國維在《宋元戲曲史》論及楚國女巫：「至於浴蘭沐芳，華衣若芙，緩節安歌，歌舞之盛也。乘風載雲之詞，生別新知之語，荒淫之意也。是則靈之為職，或偃蹇以像神，或婆娑以樂神...」

漢代初期巫術仍然普遍見於各階層，至漢武帝獨尊儒術，社會受到孔子「不語怪、力、亂、神」以及「未能事人，焉能事鬼」等觀念影響，巫不再具官方地位。至此巫覡在北方愈來愈不流行，退向南方，到了唐宋時期已退到長江流域；至20世紀，則只有嶺南較為盛行^[2]。除此之外，巫術也制度化，成為道教的一部份，許多人不清楚兩者的分別。現在於廣東則稱為問覡婆，在台灣民間信仰中則演化為乩童。

女性

在中華文化圈裡的陰陽論來說，男屬陽而女屬陰，而陰性的人較容易與靈魂溝通，因此不論是巫還是靈媒多以女性擔任。師婆是三姑六婆之一，社會地位低下。

民間信仰也認為女性穢物可作為厭勝物。

註釋

1. 「家為巫史」一語出自《國語‧楚語》；焦循《春秋左傳補疏·隱公十一年》：「蓋巫能降神，神物憑之，即巫以為神，故即名其神鍾巫。 尹氏主之者，所謂家為巫史也。隱公禱而得歸，遂亦信而立為祭主。」
2. 嚴耕望：《嚴耕望史學論文選集》（台北：聯經出版事業公司，1991），頁99。

參見

• 女巫：西方傳統信仰中的類似概念
• 巫女：日本神道位仰中的類似概念