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水妖（古諾斯語:Nykr;德語:der Nix[1]或der wassermann[2];古英語：Nicor;丹麥語：Nøkke[3];瑞典語:Näck[4];芬蘭語:näkki;書面挪威語：Nøkk[5],其他方言形式包括nykke及nykkje;新挪威語：nykk[6];荷蘭語:nikker[7]）。是古代北歐民間傳說中的一種棲息在河流、湖泊中的一種生物。這一傳說於維京時代的民間傳說和詩歌中始有記載，在瑞典和挪威則主要是由口頭文學、童話故事和民歌（lied）形式記錄。水妖是古代居民對水會造成的危險和其本身變化無常所產生的擬人化想像。通常，它會先引誘人們，再溺斃他們。
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古諾斯語單詞nykr是丹麥、挪威、瑞典及冰島和法羅群島諸語中的同義詞的共同詞源，其本意是「洗」，古英語的Nicor也具有類似的意義，意為河馬和水怪。挪威語的Nøkken一詞少量出現於古北歐文學作品中，但在拉丁語中則被翻譯成了hippopotamus，即河馬，同時，它與古英語中的nicor一詞被聯繫了起來，具有了水怪與河馬兩種意思，這種影響也體現在古高地德語的nihhus一詞，這個詞的意思是鱷魚。在古英語史詩《貝奧武夫》中，Nicor也被用來指一種水怪。由這個單詞衍生出的方言詞 Knucker 依然在蘇塞克斯地區使用。在瑞典語中被稱為Näcken 或 Necken，在斯科納方言中也被寫作älven 和 bäckamannen。有一種假設認為，這個詞是由原始日耳曼語的單詞*nikwus 或 *nikwis(i)派生而來，而這個詞的更早的源頭可以追溯到原始印歐語中的*neigw，也同樣是洗的意思。除日耳曼語族以外，[8]梵語的nḗ kēkti ,希臘語的nízein和níptō及愛爾蘭語的nighter都具有相同含義。
儘管這一生物一般都被認為是男性的，但在德語中，die Nixe可以被用來指代女性的水妖，她們一般被稱為Rheintöchter，萊茵河的女兒。她們一般被描述為外表美麗，外貌與人魚和溫蒂妮類似,以優美的歌聲和舞姿引誘人們進入水中。其複數形式Nixen則既可指男性也可指女性。在英語中與之相對應的Nixy或Nixie意為「女性水精靈」。
在較古老的記載中，水妖通常被描述為一種恐怖、邪惡的生物，並經常被與惡魔和其他的民間傳說中的如巨魔（古諾斯語：trǫll）、胡德拉（古諾斯語：hylja）聯繫起來。他總是趁日落時潛伏在岸邊等待獵物，其目標可能是動物也可能是人類。對人類來說未受洗的嬰兒和孕婦尤其危險。他也可能以一個生活於孤獨和憂傷中的人類形態出現，抱怨自己無法獲得救贖進入天堂。
在早期的想像中，水妖通常會被與酒醉聯繫起來，因為他既可以引誘獵物向他靠近，他也可以因自身悲傷的哀鳴和難聽的哭聲被作為一種對死亡和壞天氣的警示。
水妖通常都是無形的，但他可以變形為一根樹幹，木筏或是液態的模樣。他也可以變成一匹馬或人形然後混入人群中。通常他會變成一個長發的年輕的男子形象示人以誘惑女性走向死亡。有些時候他還會變成長著灰色鬍子的矮人的形狀，
在很多故事中，水妖會以一匹高大的灰白色駿馬的形象出現。這並非他們真實的形態，而是為了吸引被他們選中的獵物（通常是孩子）騎上他們然後跳入水中。在瑞典南部以此形象被記載的水妖也被稱為Bäckahäst （Lit.溪馬）或被想像成黑色的閹公牛。而凱爾特民間傳說中的類似生物則有凱爾派（英語：Kelpie或Kelpy）和水馬（蘇格蘭蓋爾語：each-usige)[9]。根據傳說，這兩種生物都有變形的能力，凱爾派會往返於蘇格蘭各處的湖泊、河流和海洋，而肉食的水馬比前者更加危險。這種相似的民間傳說在蘇格蘭的其他地方也能找到對應的記載：在奧克尼，它被叫做the nuggle或Noggelvi[10];在設德蘭，它的名字包括the shoopiltee, the njogel 或 the tangi。在法羅群島，類似的生物叫做nykur。
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水妖在很多文學創作、繪畫及現代文化中都是常見的創作元素，尤其是在19世紀時的挪威及瑞典兩國的浪漫主義及稍晚於前者的浪漫民族主義浪潮中尤為常見。
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