氏族

氏族（英語：Clan），經由實際的親屬血緣關係，或是擬親屬血緣關係，因而建立的人類群體。以擁有共同祖先產生認同與信仰形成社會結構，氏族通常會擁有自己的獨特起源神話、圖騰與稱呼，這個獨特稱呼產生了姓氏。

之成員一般有一共同祖先或有一想像的共同祖先，其成員一般不會是另一個氏族的成員，成員之間有特別密切的關係、權利和義務，氏族有自己獨特的稱號，一般來說氏族內部成員之間不通婚。氏族一般作為部落的成員而存在。

氏族產生於舊石器時代晚期。依照計算其世系劃分氏族的方式可分為母系氏族和父系氏族；子女成為母親所在氏族成員的是母系氏族，子女成為父親所在氏族成員的是父系氏族；氏族為母系氏族的社會狀態為母系社會，氏族為父系氏族的社會狀態為父系社會；一般認為母系社會早於父系社會，父系氏族是由母系氏族演化產生的。

在中國古代社會中，公共事務由選舉的氏族長管理，重大事情由氏族成員會議決定。

隨著金屬工具的出現和生產力的提高，私有制和階級關係逐漸確立，氏族制度開始解體，形成一夫一妻制家庭為單位、按地域原則結成的農村公社。

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