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梅杜莎槽溝層（Medusae Fossae Formation）是火星上一處可能起源於火山的大型地質單元[1]，它取名自希臘神話中的梅杜莎，而「槽溝」（Fossa）一詞是拉丁語「深溝」之意。該地貌約位於南緯5°、東經213°處，橫跨塔爾西斯和埃律西昂火山區附近的高-低地邊界區，其範圍涵蓋亞馬遜區、塔爾西斯區、門農區、埃律西昂區和埃俄利斯區等五大區域的部分地區。
 熱輻射成像系統拍攝的梅杜莎槽溝層全時圖像 | |
| 坐標 | 3.2°S 163.0°W |
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| 長度 | 333 公里 |
梅杜莎槽溝層為沿火星赤道綿延(不連續)超過5000公里的鬆軟、易風化沉積區，其面積相當於美國大陸面積的20%[2]。有時，該地層看起來像一片起伏平緩的平地，但在一些地方，因風蝕而形成了大片山脊和溝槽地形[1]。雷達成像顯示，該地區可能含有極多孔岩石(例如火山灰)或類似冰川的厚冰層，其數量與火星南極冰蓋下的儲量大致相同[3][4]。通過使用火星全球氣候模型模擬，以蘿拉·克伯(Laura Kerber)為首的一組研究人員發現，梅杜莎槽溝層可能形成於阿波里那山、阿爾西亞山和帕弗尼斯山所噴發的火山灰[5]。相關的細粒成分提供了進一步證據。該地區幾乎沒有雷達回波，鑑於這一原因，它也被稱為「隱形」區[6]。該地層被劃分為上、中、下三個子單元區，都屬於亞馬遜紀，為火星地質史上最年輕的時代[7]。其元素成分的比較表明，梅杜莎槽溝層是火星表面塵埃的主要來源地[2]。2018年7月，研究人員報告稱，事實上，火星上最大單一塵埃來源地為梅杜莎槽溝層[2]。
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 位於梅杜莎槽溝層的特徵：
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來自2001火星奧德賽號中子光譜儀數據的分析揭示，梅杜莎槽溝層的西側舌狀坡含有水，這意味著該地層含有大量的水冰，在高傾角(傾斜)時期，地表上的水冰保持了穩定[9]。 結合數個火星重力模型和火星軌道器雷射高度計地形數據，可計算出該沉積層的密度，其值為1.765±0.105 克/厘米3，類似於地球上熔結凝灰岩的密度[10]，這排除了沉積層成分中存在大量水冰的可能，再加上高含量的硫和氯，暗示它屬於火山噴發的產物。該沉積層總體積為1.4×106公里3，如此大的沉積層可能是在5億年周期性噴發中形成的[10]。
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梅杜莎槽溝層下單元區包含了許多被認為是溪流遺蹟的樣式和形狀。據信形成的溪流曾注滿山谷，並通過礦物膠結或粗覆蓋層的聚集形成一層耐侵蝕的倒轉地形。這些倒轉河床有時被稱為彎脊或凸起的曲線特徵，並被分為六種類型：平頂、窄頂、圓頂、分叉、無分叉和多層狀，長度可能有1公里或不到，高度從1米到10米以上不等，而狹窄的彎脊寬度則不到10米[11]。
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梅杜莎槽溝層下單元分支扇內的彎脊，位置為埃俄利斯區。
雅丹地貌是指地層表面被風蝕成一系列的線狀山脊[12]，這些山脊通常指向切割它們的盛行風風向，並展示出火星風沙的侵蝕力。梅杜莎槽溝層易受侵蝕，這表明它們是由弱膠結顆粒所組成，很可能是由風沙或火山灰沉積所構成。雅丹是岩石的一部分，它已被風沙蝕刻成嶙峋狹長的山脊[13]，可看到其中的地層結構。海盜號[14]、火星全球探勘者號[15]及高解析度成像科學設備照片[16]中都觀察到了雅丹頂部耐侵蝕的冠岩。來自太空飛行器的圖像顯示，它們具有不同的硬度，可能是因為物理性質、成分、顆粒大小和/或膠結作用的明顯不同所致。整個地區幾乎看不到撞擊坑，因此，梅杜莎槽溝層地表相對年輕[17]。
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