新聞群組（Newsgroup）是一個通常在Usenet中用於儲存來自不同地區的使用者所發表的資訊的「倉庫」。新聞群組這個名字本身多少會產生一點歧義，因為它通常是一個討論組。新聞群組與全球資訊網上的論壇在技術上完全不同，但功能上卻是比較相似的。新聞群組通常使用NNTP協定，使用特定的客戶端來閱讀和傳送討論的內容，常見的有Forté Agent、Opera、Outlook Express（Windows Mail）、Netscape/Mozilla/Mozilla Thunderbird和Emacs+Gnus/INN等。
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新聞群組分類
大部分新聞群組都被分類歸入Usenet層級，從理論上使得尋找相關的新聞群組變得更加容易。Usenet主要被分為以下8+1大層：
新聞群組與BBS和論壇的比較
在新聞群組上，每個人都可以自由發布自己的訊息，不管是哪類問題、多大的問題，什麼樣的討論，都可直接發布到新聞群組上和成千上萬的人進行討論。BBS也雖然也能做到，然而它與BBS相比有兩大優勢：一是可以發表帶有附件的「貼文」（新聞群組郵件），傳遞任何格式的檔案，而BBS及論壇上則具有一定限制；二是新聞群組不但可以線上使用，也可以離線瀏覽、離線回覆，等到連上網路後統一傳送，而BBS、論壇主要是用於連續線上服務。
全球絕大多數的新聞伺服器都連接在一起，就像網際網路本身一樣。在某個新聞伺服器上發表的訊息會被送到與該新聞伺服器相聯接的其他伺服器上，每一篇文章都可能漫遊到世界各地。這是新聞群組的最大優勢，也是網路提供的其他服務專案所無法比擬的。因此如果使用者想找不同方面的東西，就不必換好幾個論壇了。
每個新聞群組只要看它的命名就能清楚它的主題，所以我們在使用新聞群組時其主題更加明確，往往能夠一步到位，而且新聞群組的資料傳輸速度與網頁相比要快得多。例如有時想找找汽車、美容方面的事，訂閱一下這兩個組就行。新聞群組在一個伺服器上包羅萬象，一個同步就全部解決了。如果在論壇上你得翻來掉去地找，BBS上本來專案也挺全，就是速度太慢。如果新聞群組的整理工作到位，優勢更加明顯。
可以很快地訪問近千個「貼文」，BBS是做不到的。而且新聞群組廣告極少甚至沒有，不會對閱讀造成干擾。可以批次傳送討論主題/回覆，將同一貼文同時傳送到好幾個板塊，並保持同步，這也是BBS是做不到的。
在全世界的大多數論壇中，很難找到不需要註冊就能匿名發言的論壇，而Usenet中的新聞群組是不需要註冊也能使用的。
新聞群組自由討論的氣氛、無拘無束的熱情在論壇上一般都會視為禁忌，新聞群組中任何人的討論都是完全放開的，只要別做人身攻擊別人都歡迎。積分以及相關限制、把貼文頂來頂去、pm之類的嘈雜的聲音在新聞群組都是不存在的。
在新聞群組中討論時，可以隨時過濾掉某個人傳送的資訊。例如過濾廣告傳送者、自己不想看到的人。
新聞群組的貼文均採用樹型結構方式顯示，使得一個討論分支不對其它分支造成影響。
新聞群組不提供BBS支援的即時聊天，也不提供論壇系統的「簡訊」即時私人對話。雖然通過不停地更新、下載新檔頭可以達到即時聊天的目的，但無疑是給伺服器帶來了壓力。
若要訪問新聞群組並得到新聞群組的功能，通常都要使用客戶端。對於大多數不熟悉新聞群組的使用者來說是一個門檻，而且Usenet中都是英文組名，使得不熟悉英文的使用者不習慣。雖然後來有了像萬千新聞群組、新帆新聞群組這樣的在地化新聞群組伺服器，但仍然需要客戶端。目前已經有了Web訪問新聞群組的方法，例如新帆的論壇介面、Google Groups等，但仍然需要推廣。
BBS及論壇的特點
新聞群組主要是靠客戶端連接伺服器、以及Web網頁連結到伺服器，而BBS可以通過Telnet、Web網頁論壇的方式實現訪問。加之Web論壇系統的技術支援多樣且廣泛，具有相當的吸引力。
新聞群組並不提供的功能，只要使用者一直都在訪問BBS，甚至可以通過「論壇簡訊」的方式私下線上交流，跟IM類似。
當前的網路論壇中，大多數是使用Web論壇系統。也就是說，只要電腦裡面有瀏覽器就可以任意使用論壇。而提供Web訪問的新聞群組不多，就算有也無法提供新聞群組客戶端的所有功能，而只能提供基本功能。
當前論壇大多數使用Web方式，因此各式各樣的論壇系統都被開發出來。由於實現Web Page所需要的東西涉及到伺服器以及相關軟體，駭客就可以通過論壇系統、伺服器的漏洞進行入侵，或掛馬加害使用者，或複製、破解論壇的資料庫，甚至利用這些漏洞入侵整個伺服器導致癱瘓。
兩者並不是完全不同的。例如，我們平時看的新聞具有時效性，新聞群組跟它本身的名字一樣，組內的討論郵件同樣具有時效性。對於已經停止的討論可以視為「已過期」，此時使用者就沒必要再去討論了。例如幾個月、幾年前的討論，沒有必要、也不應該「跟帖」。BBS也一樣具有此特性。
中文新聞群組
現在，對於中文世界來說，主要存在兩大新聞群組層級劃分:
但是並非所有新聞群組都存在於Usenet中。由於以前大多數西文系統建立的新聞群組不支援中文新聞群組命名，所以給使用中文語言的人們帶來一些不便。同樣地，也不支援使用亞洲字元集，因此也對這些使用者帶來不便。因此，在熟悉了西文新聞群組命名規則後使用者才能較快的找到自己感興趣的內容，相對來說新聞群組的中文及其它非西文的資源並不充足。（見下）
1992年第一個使用GB-HZ編碼的中文新聞群組ACT在Usenet上建立。
新聞群組服務在中國大陸的發展和現狀
由於中國大陸網際網路起步較晚。1990年代前期，中國大陸處於撥號網路時期，那時就已經有新聞群組服務。但是當時電腦還是作為專業精密裝置，並沒有普及到普通大眾水平，所以參與新聞群組討論的多是一些科研人員和專業技術人員，話題也多半是與技術有關。
1997年以後隨著寬頻網路和Web技術的逐步發展，中國大陸的新聞群組服務開始衰退。加上國內政策的改變，原有的很多新聞群組位址停止服務。存在下來的也只有少數還在與Usenet轉信。濟南萬千新聞群組在當時提出並實行了新聞群組中文字地化的想法，以適應中國大陸普通網友的需求。隨後出現的新帆新聞群組也繼承在地化的方式。這兩個新聞群組伺服器不屬於Usenet。
2001年由news.cn99.com發起成立了「cn.*頂級組」（the top CN hierachy）是目前中國大陸唯一一台真正意義上位於Usenet上的新聞群組伺服器（news://news.yaako.com），cnusenet則是後來出現在國內的個人轉發Usenet部分組的私人伺服器（news://news.cnusenet.org）。此外於香港的news://freenews.netfront.net伺服器和Google的Google Groups也為中國使用者提供了另一個選擇。
在中國大陸範圍內，有萬千新聞群組（news://news.webking.cn）和後來出現的新帆新聞群組（news://news.newsfan.net）。由於沒有統一的命名介面，它們無法向全球轉信，所以它們並不存在於Usenet上，性質上更接近於採用NNTP協定的論壇或者BBS。
在台灣的發展及現狀
在台灣，網際網路開始發展時，新聞群組主要存在於台灣學術網路上為數不少的BBS，這些BBS透過新聞群組的伺服器互相連線轉信。在寬頻尚未發展普及前，BBS文字方式呈現較不耗頻寬而受到使用者歡迎，在各大專院校陸續在宿舍佈建網路後，不少BBS站架設在宿舍內。
在寬頻網路普及後，全球資訊網圖文並茂且操作簡便的特性使得網頁式的論壇及社群網站開始流行，吸引許多原本使用BBS的使用者。各大學因宿舍耗用頻寬過大及非法內容散佈等問題，而開始祭出控管措施，使得原本架設在宿舍的BBS站難以再維持。另外新聞群組各論壇也面臨到大批廣告垃圾貼文入侵，新聞群組遂逐漸式微。
參見
- Usenet
- Soc.culture.china
- 萬千新聞群組
- 新帆新聞群組
外部連結
- cn.*中文新聞群組的網站 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
- Newsgroup@CC （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
- Newsgroups
- Google Groups Search Archive.is的存檔，存檔日期2012-05-25
- （英文）Google新聞群組20年存檔之重要事件列表 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
- 朋友，歡迎光臨新聞群組！
- 新聞討論組之規則禮儀
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