尾，又稱尾巴，是指位於動物體背部尾端的部份，特別是指構造柔韌可彎曲、且明顯分開於軀幹的附肢部份，大致上相當於哺乳動物, 爬行類與鳥類的骶骨（薦骨）和尾骨。一般而言尾巴是脊椎動物的專屬特徵，然而有些無脊椎動物也擁有類似尾巴的構造，例如蠍子的尾巴、或是彈尾蟲(furcula)分岔的部位。
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功能
動物的尾巴可以用於各種不同的功能，例如魚類和其他的海洋生物能夠利用尾巴來游動，而有些陸生動物則以尾巴保持平衡（例如貓）、或是抓牢身邊的東西（例如猴）。
尾巴也能夠作為動物社會的信號，例如鹿會以尾巴來警告可能發生的危險、還有飼養犬會利用尾巴來表達情緒。例如搖尾表示友善，直豎表示攻擊。在一些特殊的進化上的壓力之下，會導致動物出現武裝而具攻擊性的尾巴，甚至含有毒液，例如蠍子。
某些蜥蜴品種的尾巴能夠在必要的情況下，永久地分離（脫落）軀體，像是為了逃脫某些肉食動物的控制、或是分散其注意力以得到逃脫的機會。通常這些蜥蜴的尾巴會在一段時間之後再長出來，然而新長出的尾巴顏色，會比原先的更暗。
對於大部分的鳥類而言，尾巴是由羽毛延伸組成的，充當鳥類的方向舵以保持平衡、並控制本身飛行，同時也能在鳥類於高處歇息時提供平衡。
松鼠的尾巴可以用來平衡和保暖。
人類的尾巴
人類在成為胚胎的初期是有尾巴的，尺寸大約為胚胎本身的六分之一，到了胚胎發展成為胎兒的時候，這個尾巴就會被成長中的身體所吸收。在極少數的情況下，嬰兒誕生時身上仍有「軟尾巴」，不含尾椎而只有血管、肌肉與神經。 在現代的醫學程序中，是允許醫師可以在胎兒分娩時順道除去這個尾巴的。人類紀錄上最長的尾巴，長在一個當時法屬印度支那的十二歲男孩身上，測量長度為22.9公分（9英吋）。[1]
人類的尾骨（coccyx）已經是骨盆的一部分，它位於肛門後方皮下，稍向前勾，在相同的位置，動物往往長的就是尾巴。通常我們把脊柱末端的三～五節稱為尾骨，通常長3～4厘米。一些人相信，這是人類祖先類人猿曾經長有尾巴的證據。在千百萬年的不斷進化過程中，人類尾骨已經大大退化。 人類的尾骨非但不能像其他脊椎類動物那般自主的搖擺，它還與身體其他的脊椎有著三大明顯區別：第一，脊椎體與脊椎體之間並沒有椎間盤的存在，第二，脊椎體的後面沒有真正的關節，第三，尾椎間也沒有椎間孔道給神經線通過。但是，由於每節尾椎骨之間是由纖維組織聯繫，尾椎仍然保持一定的彈性，容易因受到撞擊而受傷，最為多見的是骨折和脫位。
萎縮了的尾椎骨雖然已失去了脊椎骨和脊柱的一般功能，但並不代表它是沒有功能的組織。尾椎不論在前面或後面都有肌肉的韌帶附著。肌肉方面有提肛門肌，尾骨肌。它們形成了盤隔膜的後部，鞏固尾骨的位置。當排糞便的時候或者孕婦生產的時候，尾骨會被向後推移，這些尾骨的肌肉能夠把尾骨的肌肉拉回到原來的位置。在打噴嚏，咳嗽，嘔吐，排尿，提舉重物，前屈身軀時，尾骨的肌肉主要協助腹肌提升腹腔內的壓力，令這些動作得以有效的運作。至於附著在尾骨的韌帶，則有前薦尾骨韌帶，側薦尾骨韌帶，肛尾縫，薦結節韌帶，薦棘韌帶等，它們的作用是尾骨薦骨以及尾骨的位置和組成盤隔膜。 [2]
參考文獻
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