天王殿，又稱彌勒殿，是佛教寺院內的第一重殿，殿內正中供奉著彌勒佛塑像，左右供奉著四大天王塑像，背面供奉韋馱天塑像，因此得名。
天王殿最初多見於淨土宗寺院，中國禪宗本不供彌勒。但兩宋之後中國佛教出現禪淨雙修的局面，天王殿開始出現在大部分中國寺院裡。
布局
天王殿通常都是位列山門殿或者山門之後，是中國漢傳佛教的第一重殿堂。[1]天王殿前後都有門，因此天王殿就成了過殿，信徒常常從前門進入，後門走出來。[1]天王殿前面供奉彌勒佛，彌勒佛後門是韋馱天，四周是四大天王。[2]
供奉
佛教中，彌勒佛是釋迦牟尼佛的接任者，是未來佛，早期形象是頭戴寶冠，身披瓔珞，手結佛印，相貌俊朗。[2]五代十國時期的後梁，浙江奉化有名僧人叫「契此」，體態豐腴，大肚子，肩挑布袋，經常嬉笑著在街市上行乞，人稱「布袋和尚」，他圓寂時留下一首佛偈「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示世人，世人自不識。」[3]後來人們逐漸把彌勒佛塑造成肥頭大耳、咧嘴大笑、坦胸露乳、盤腿而坐的胖和尚形象。[3]
韋馱天是佛寺的守護神，在中國漢傳佛教寺院，他已經演變成武將形象，身披鎧甲，手持金剛杵，英俊威武。[3]
四大天王分別是東方持國天王，居須彌山，穿白衣；南方增長天王，居須彌山琉璃宮，穿青衣，手持寶劍；西方廣目天王，居須彌山向銀宮，穿紅衣；北方多聞天王，居須彌山水晶宮，穿綠衣。[1]《長阿含經》曰：「東方天王為護佛菩提人；南方天王為護閻浮提人；西方天王為瞿耶尼人；北方天王為護國單越人。」[1]
印度式的四大天王皆著甲冑，東方持國天王，持大刀。南方增長天王，持戟。西方廣目天王，手持書卷、筆。北方多聞天王手托寶塔，有時另一手持三叉戟。日本佛教寺廟多依此造像。
中國式的四大天王，東方持國天王持琵琶（或阮琴）；南方增長天王持寶劍；西方廣目天王持蛇（或龍）；北方多聞天王持寶傘（有時另一手持銀鼠）。
參見
參考文獻
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