可可豆

可可豆又稱可可亞豆，是指可可樹長出果實裡的種子。^[1]果實成熟期為4到6個月，每年成熟兩次，主要收穫期為10月到12月。

生產過程中可可豆的形態

處於不同成熟階段的豆莢

鮮切可可豆莢內的果肉中之可可豆

可可豆：在果肉、果皮和果仁中

可可粒及可可粒塊，通常是粉末狀並融化成巧克力漿，但也可放入巧克力棒中以在咬嚼時提供額外的口感

可可樹每個果實中大約可得到20-25粒可可豆，外層是白色微甜帶酸的果肉。可可豆可經加工處理，成為可可餅、可可粉、可可脂等重要食物原料。^[2]

可可豆曾被作為貨幣使用，比如瑪雅人和阿茲特克人。^[3]

可可豆的產地主要是分佈於赤道南、北緯約20度以內的區塊。^[1]因為氣候炎熱、多雨的環境，是最適合可可豆生長。可可豆在各地都有不同的風味，有的會帶點果香、有的則是有煙燻的風味。現今可可豆主要的產地有中南美洲、西非及東南亞等三地。

主要的可可品種有以下3種^[1]：

Criollo－產量約是總可可豆產量的3%，主要是分佈在南美洲的委內瑞拉。由於Criollo很怕蟲害，因此在栽種上相當不容易。但是不會過於酸、苦的風味，還帶有獨特的細緻香氣，是最頂級的可可豆品種。
Forastero－是市面上最常見，生產也最大量的可可豆品種，佔總可可豆產量80%以上。主要分布在西非及東南亞。無論是在澀味、苦味及酸味上都相較濃厚，巧克力味也較淡，但因為產量多的關係，因此常使用於平價巧克力。
Trintario－集合了上述口味及產量的優點。由Criollo、Forastero所混種的Trintario，原產地在加勒比海的千里達群島，口味比較濃郁厚實，帶一點果香味。由Criollo品種混搭Forastero的Trintario，在產量上也較容易栽培。

可可豆是製作巧克力的最主要原料^[4]，發起公平貿易運動的組織，希望大眾將注意力放在種植可可豆的幾個主要國家。西非國家是童工使用最嚴重的地區，他們要求巧克力生產公司不應使用涉及奴役童工所生產的可可豆。

哈洛德·馬基; 蔡承志（譯者）、陳聖明（審定）. On Food and Cooking : The Sience and Lore of the Kitchen [食物與廚藝：麵食、醬料、甜點、飲料]. 大家出版社. 2010. ISBN 978-986-859-792-1 （中文）.

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