反芻是指動物將胃內的食物倒流回口腔內再次咀嚼的行為。此類動物一般有多個胃室。動物在休息時將半消化的食漿重新咀嚼，然後將這樣再次磨碎的食物咽下，這樣就能通過微生物消化其他只有一個胃的哺乳動物無法消化的醣類（比如纖維素）。反芻主要出現在哺乳綱偶蹄目的部份草食性動物身上，例如羊以及牛，這些動物統稱為反芻動物，歸屬於哺乳綱偶蹄目反芻亞目。
另外還有一些其他食草動物如袋鼠、葉猴屬動物、馬科動物和兔形目動物也可以通過微生物的幫助消化纖維素。不過這些動物不是使用胃，而是使用大腸來消化纖維素。這不同於反芻。這些動物也不算反芻動物。
參考文獻
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