《他們》(英語:Them)是喬伊斯·卡羅爾·歐茨的一部小說,1969年出版,獲1970年美國國家圖書獎。小說講述了底特律溫德爾一家1937年到1967年的家族史,主要人物有洛雷塔、她的兒子朱爾斯、女兒莫林。全書按時間順序展開,沒有貫穿的情節,只有一些碎片化的細節。[1]
他們 | |
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作者 | 喬伊斯·卡羅爾·歐茨 |
類型 | 自然主義 |
系列 | 《奇境三部曲》 |
語言 | 英語 |
發行資訊 | |
出版機構 | 先鋒出版社(第一版) |
出版時間 | 1969年6月 |
出版地點 | 美國 |
系列作品 | |
前作 | 《奢侈的人們》 |
續作 | 《奇境》 |
情節
洛雷塔16歲時,戀人被哥哥槍殺在她的床上。警察霍華德·溫德爾幫她了結了此案,成了她的丈夫。兒子不到一歲丈夫就失業了,全家搬到霍華德伯伯的農場。洛雷塔受到婆婆嚴厲管教,等她第三次懷孕時,霍華德參軍離去。快到25歲的洛雷塔帶三個孩子來到底特律,她準備當妓女討生活,結果入獄。後來孩子們陸續上了學,丈夫歸來,可他一次出去幹活時被砸死。洛雷塔跟一個失業卡車司機弗朗結了婚,有一個兒子。弗朗因毒打她的女兒被捕,兩人離婚。逃走了19年的哥哥回來住在了洛雷塔這裡,二人一起照料病中的莫琳。遭遇暴亂和搶劫後,她認識了在郵局工作的埃塞爾。
洛雷塔的兒子朱爾斯,有著騷動不安的心。在鄉下就曾離家出逃過。還有一次他在穀倉里玩,結果引起火災。他12歲就愛上了他妹妹的老師;比他大好幾歲的姑娘也來找他,還有幾個小偷朋友,結果幾次進入兒童收容所。15歲時,朱爾斯因打人被開除。他給酒店送、停車場工作過。父親死後,他在一個卡車運輸隊工作,終於有了一輛1950年產的福特牌汽車。最終他搬了出去,但每周仍給母親20塊錢。 朱爾斯通過情婦費伊認識了冒險家伯納德,朱爾斯替他開車有著很高薪資。但伯納德突然被殺,只好開起卡車,還愛上了伯納德的外甥女娜旦,帶著她開車出逃。在去德克薩斯州的路上,他不惜打劫行竊來買東西討她歡心。但當他嚴重腹瀉病、高燒得失去知覺後娜旦離開了他。他讓人做醫學試驗掙零錢,留下病根。到底特律後,他與已婚的娜旦重遇。娜旦與朱爾斯重新在一起,二人在大街的便道上漫步是,她把朱爾斯的胸脯打了兩搶。30歲的朱爾斯變得徹底頹廢,過上了糜爛的生活,一個愛他的姑娘出賣肉體來為他掙錢,但她被捕時他無動於衷。最後他甚至捲入暴亂。不過,他仍對家庭十分掛牽,並仍然愛著娜旦,幻想著和她結婚。
大女兒莫琳在學校就是大家公認的好學生,在家裡是母親的好幫手。她討厭弗朗,又希望母親幸福。她常去公共圖書館去看書,可洛雷塔懷疑她去會男朋友。她還得伺候晚歸的弗朗吃晚飯,她忍無可忍,決定出走。她出賣肉體換錢,結果錢被弗朗看見,弗朗把她毒打了一頓。她大病一年零一個月,變得又傻又丑。母親和舅舅的照料下她終於清醒過來了。她重新念完中學,當了打字員,獨自居住,這時已有26歲了。她選中了一個結過婚、有三個孩子的老師,終於按計劃結了婚。但她沒得到愛情、幸福和錢,變成了另外一個人。[2]
風格與主題
《他們》使用了剪輯式的結構,運用了意識流手法,細緻的刻畫洛雷塔家的日常生活。對於變態和扭曲的心理也有頗多渲染,揭示了底層社會生活的陰暗面。[3]
書中的主人公同以西奧多·德萊塞、約翰·斯坦貝克為代表的傳統自然主義作品中的主人公類似,也是貧民窟的,男人被迫付諸暴力,女人被迫賣身,表現了底層人民生存狀況的悲慘。這部小說強調客觀性,歐茨本人在小說中露面,《作者的話》中強調小說是學生莫琳·溫德爾的親身經歷,是事實的報道,並在小說中摘錄了莫琳給「歐茨小姐」的兩封信。但與傳統自然主義不同的是,歐茨的主人公克服各種困難倖存了下來,突出了他們支配自己的意志。1976年的採訪中,作者說《他們》是對自然主義的戲仿。[4]
小說採用第三人稱敘事,以主要人物為敘事者,意識在不同敘事者身上來回跳躍,每個人物的視角都不盡客觀。全書共39個小結,分為3部分,結構上體現了人與生活的對立,人與人的感情經歷之間互相糾纏。書中呈現出一個極度荒誕的世界,表現了作者的存在主義傾向。結尾處,洛雷塔要再婚、朱爾斯要去加利福尼亞、莫琳懷上了孩子,給人希望,但又有著隱憂,可供讀者做開放式的解讀。[5]
參考資料
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