臨界指數(英語:critical exponent)是物理學中用來描述物理量在臨界點附近行為的指數。儘管沒有得到嚴格證明,實驗表明臨界指數具有普適性,與具體的物理系統無關,僅和系統維度、關聯長度與自旋維度有關。
對於四維及以上的系統,可以通過平均場理論計算得到臨界指數。但對於低維系統而言平均場理論不再適用,需使用重整化群方法進行研究。
假設相變出現在臨界溫度Tc處。為研究臨界溫度附近物理量 f 的行為,我們引入約化溫度
相變即發生於約化溫度為0時。於是,可以定義臨界指數:
相應的冪律關係為
這代表了τ → 0時函數f(τ)的漸近行為。更加普遍地,我們有
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