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护法二十诸天之一 来自维基百科,自由的百科全书
鬼子母神(Hārītī),又稱鬼子母、訶利帝母、訶利帝喃、鬼子聖母、訶利帝、迦梨底、柯梨帝、訶梨帝母,佛經中的人物。原先她只是一個神通很大的夜叉或鬼道神靈,後來成為重要的佛教護法,是二十四天之一。「鬼子母」之名使人望名生畏,有的大德翻譯為和藹可親的「歡喜母」。
傳說中釋迦牟尼佛的時代,夜叉鬼子母為了養活五百個子女(亦有一萬個子女之說),便在人間為患,專殺害人間的嬰孩,作為食物。於是,釋迦牟尼佛施展神力,把它的鬼子女全部以神通帶走了(另有說法是只帶走了她最寵愛的小兒子),藏在佛陀的食缽(一說為袈裟)中。
鬼子母發現孩子不見了,便以神通上天下地的找,都無法找到自己孩子的蹤影,最後只好來向佛求救。佛陀向她說:「你的孩子被我以神通藏在缽中!現在你也感到了天下母親對孩子的關切。你天天殺害人間的嬰孩,難道你不知道受害小孩的母親之痛苦嗎?如果你發誓永不再殺害人間的小孩,我便把你孩子放出來!」
鬼子母答:「我是以殺害嬰孩為食的。如果我不殺害他們,我的孩子喫甚麼活命呢?」佛陀回答:「好!只要你立誓永不加害嬰孩,我的僧眾便從此每天施食予你們!」這位受到佛陀慈悲教化的鬼子母,後來被稱為「鬼子母神」,也是佛教的重要護法之一。
「鬼子母神」的前世,是一位與王舍城大眾五百人一起參加宴會的孕婦,因跳舞而流產,但五百人竟然棄之不顧(一說是五百人鄙夷孕婦),於是她立誓「喫掉全王舍城的小孩」,以作為報復。
據說「鬼子母神」相當靈驗,不但護持佛法,也成為婦女、兒童的保護神,一如閩南人信仰的七娘媽女神。甚至有說法:「其有疾病無兒息者。饗食薦之咸皆遂願」。在漢地,「鬼子母神」一如道教中註生娘娘般的功效。在漢傳佛教中,鬼子母之夫・散脂大將也被奉為二十諸天與二十四諸天之一的護法神,而祂的神像通常被擺在寺廟的大雄寶殿之中。
由於「鬼子母神」在《妙法蓮華經》中誓言,保護《妙法蓮華經》的奉行者,故日本佛教,天台宗、日蓮宗等奉行《妙法蓮華經》的法華宗派,常會在寺廟裏塑造「鬼子母神」像而祭祀之。
唵。弩弩。麻利。迦呬諦。娑嚩賀。[1]